Современная демографическая ситуация в области в целом отражает общероссийские тенденции и характеризуется снижением численности населения, в том числе детского, ростом смертности и продолжающимся процессом естественной убыли.
Наблюдается сокращение абсолютной численности семей с детьми. С 2006 года число семей с детьми уменьшилось на 6,1 процента с 347970 до 326686 семей. По-прежнему подавляющее большинство - это семьи с одним и двумя детьми (96,6 процента). Доля семей, имеющих только одного ребенка, значительно выше в городах, чем в сельской местности.
С 2006 года коэффициент рождаемости в Саратовской области вырос с 9,1 до 10,8 на 1000 населения, или на 17,6 процента, в том числе первых детей - на 6,6 процента, вторых - 32,2 процента, третьих - на 52,7 процента, четвертых и последующих - на 35,2 процента.
Повышение показателей рождаемости в основном происходит за счет первенцев. Об этом также свидетельствуют данные по очередности рождения. Первенцы составляют 54,3 процента в общей структуре рождений, вторые дети - 35 процентов, третьи - 8,1 процента, а четвертые и последующие - только 2,6 процента.
Основная доля рождений по-прежнему приходится на матерей в возрасте от 18 до 30 лет (72 процента). Вместе с тем в области растет рождаемость среди женщин старше 30 лет. С 2006 года их доля выросла с 19 до 25 процентов.
Несмотря на повышение показателей рождаемости, ее уровень остается низким. В Саратовской области рождается меньше, чем умирает. В 2010 году естественный прирост населения составил 4,9 на 1000 населения.
С 2006 года общий коэффициент смертности снизился с 15,6 до 15,5 на 1000 населения. Основными причинами смертности населения области остаются болезни системы кровообращения, новообразования, несчастные случаи, отравления, травмы.
Ухудшается состояние здоровья населения, в том числе детского. Показатель общей заболеваемости детей с 2006 года увеличился на 11,7 процента и составил 2510,5 на 1000 детей (2006 год - 2247,7 на 1000 детей). По данным о состоянии здоровья новорожденных каждый третий ребенок в области рождается больным. Ежегодно количество таких детей увеличивается, 6,2 тысячи детей области имеют инвалидность.
На число и состав домашних хозяйств с детьми влияют процессы, происходящие в брачной структуре населения области.
С 2006 года общий коэффициент брачности вырос с 7,3 до 8,0 на 1000 населения. Особенностью современного брака остается его нестабильность. На каждые 100 вновь образовавшихся брачных пар приходится 57 расторгнутых (данные статистики за 2010 год). За 2009-2010 годы коэффициент разводов повысился на 7,1 процента. Ежегодно в результате разводов более 7 тысяч несовершеннолетних детей остаются без одного из родителей.
За последние пять лет доля неполных семей возросла на 3,3 процента. Сегодня неполные семьи, состоящие из матери или отца с детьми, составляют 20,04 процента или каждая пятая семья области. В каждом десятом случае - матери-одиночки. Доля детей, родившихся вне зарегистрированного брака, остается достаточно стабильной (2006 год - 27,4 процента, 2009 год - 26,3 процента), абсолютное количество детей данной категории с 2006 года увеличилось на 10,7 процента, с 6526 до 7224 человек.
Воспитание в неполной семье, как правило, предполагает недостаток родительского внимания и общения между детьми и родителями. Семьи с одним родителем (матерью, отцом) сталкиваются со значительными материальными проблемами. Повышенный риск бедности детей в неполных семьях связан и с недостаточным размером и часто нерегулярностью выплаты алиментов, которые хотя бы частично призваны компенсировать снижение дохода семьи после распада брака. Материальная поддержка детей все больше зависит от доброй воли отцов и государственных институтов, что усиливает неопределенность и нестабильность уровня жизни семей одиноких женщин с детьми.
В связи с ослаблением института семьи сохраняется проблема социального сиротства, а высокий уровень смертности в среднем возрасте является причиной биологического сиротства. Дети-сироты и дети, оставшиеся без попечения родителей, составляют 2,3 процента от общего числа детей в возрасте до 17 лет (2006 год - 2,04 процента).
В общем числе детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, 82 процента составляют социальные сироты. Основными причинами социального сиротства остаются семейное неблагополучие, асоциальное поведение родителей, насилие в семье.
В интернатных учреждениях воспитываются и обучаются порядка 1,6 тысяч детей. Дети, переданные на государственное обеспечение, в большей степени сталкиваются с проблемой дезадаптации в обществе в будущем.
Серьезным фактором влияния на благополучие семьи является уровень ее материального благосостояния.
По данным выборочного обследования бюджетов домашних хозяйств области среднедушевые располагаемые ресурсы в семье, имеющей одного ребенка, составляют 6372,2 рубля, имеющей двух детей - 6169,4 рубля, имеющей трех детей - 2386,0 рублей.
Во всех домашних хозяйствах с детьми за последние годы отмечена тенденция увеличения среднедушевых располагаемых ресурсов. Так, в семьях с одним ребенком они выросли на 42,5 процента, с двумя детьми - на 107,4 процента, или в 2,1 раза, с тремя детьми - на 126 процентов, или в 2,26 раза. Разрыв между располагаемыми ресурсами однодетной, двухдетной и трехдетной семьей сократился. Однако располагаемые ресурсы в многодетной семье остаются ниже величины прожиточного минимума (в 2 раза). Из общего числа многодетных семей доходы ниже величины прожиточного минимума имеют 9,3 тысяч семей, или 83,5 процента.
С 2006 года отмечен рост денежных доходов семей с детьми. Их рост у семей с одним и двумя детьми составил 2,6 процента, с тремя детьми - 18,2 процента.
Доля денежных доходов в однодетных и двухдетных семьях равна 94,2 процента, в многодетных - 85,3 процента величины располагаемых ресурсов домашних хозяйств с детьми. Рост денежных доходов семей обусловлен увеличением размера оплаты труда, пособий, а также введением дополнительных мер поддержки семей с детьми.
Темп прироста натурального дохода в семьях с детьми сократился: в семьях с одним ребенком - на 0,3 процента, с двумя детьми - на 2,2 процента, с тремя детьми - на 18,9 процента. Наибольшую долю натуральный доход по-прежнему составляет у семей с тремя детьми - 14 процентов от располагаемых ресурсов семьи.
Большую часть структуры расходов населения составляют продукты питания (39,9 процента), непродовольственные товары (34,3 процента) и оплата услуг (23,4 процента).
Вместе с тем наряду с тенденцией роста среднедушевых располагаемых ресурсов растет число семей - получателей ежемесячного пособия на ребенка. С 2006 года их количество выросло на 37,1 тысячи, или на 28,9 процента. В настоящее время 50,7 процента семей с детьми получают детское пособие.
С 2006 года размер ежемесячного пособия на ребенка увеличился в 2,9 раза. С 2009 года пособие ежегодно индексируется. Вместе с тем, величина ежемесячного пособия на ребенка с учетом индексации составляет сегодня 6,3 процента величины прожиточного минимума ребенка (в 2006 году - 3,4 процента).
С 2006 года реализуется Закон Саратовской области "О мерах социальной поддержки многодетных семей в Саратовской области", предусматривающий меры социальной поддержки для более 11,2 тысячи многодетных семей (в которых воспитываются более 36,2 тысячи детей), проживающих на территории области.
За пять лет в рамках данного закона 71 многодетная семья, имеющая семь и более несовершеннолетних детей, получила микроавтобусы "ГАЗель".
Также с 2006 года за счет средств областного бюджета полноценным питанием (специализированными продуктами) обеспечивается ежегодно в среднем 17,4 тысячи беременных женщин, кормящих матерей, детей в возрасте до трех лет.
В 2008 году введены дополнительные меры социальной поддержки за счет средств федерального бюджета: единовременное пособие беременной жене военнослужащего, проходящего военную службу по призыву, ежемесячное пособие на ребенка военнослужащего, проходящего военную службу по призыву. Данными мерами социальной поддержки пользуются ежегодно в среднем 19,4 тысячи человек.