Саратовская область располагает значительными запасами разнообразных природных ресурсов.
Земельные ресурсы области - одно из ее значимых природных богатств. Земельный фонд области составляет 10123,9 тыс. га. Основную долю земельного фонда занимают земли сельскохозяйственного назначения, их размер составляет 8545,1 тыс. га (84,4 процента).
Соотношение типов почв на землях сельскохозяйственного назначения следующее: черноземные почвы - 50,4 процента, каштановые - 30 процентов, солонцовые комплексы - 11,5 процента, аллювиальные почвы - 6,3 процента, прочие - 1,8 процента.
Качество почв Правобережья заметно лучше почв Левобережья. Вместе с тем из-за интенсивной эксплуатации сельскохозяйственных земель в полной мере не осуществляется процесс воспроизводства почвенного плодородия. Почвы в значительной степени подвержены процессам водно-ветровой эрозии, почти на 60 процентов площадей сельскохозяйственных угодий наблюдается их совместное проявление.
Минерально-сырьевой потенциал области оценивается очень высоко. Характеристика минерально-сырьевой базы на территории области представлена в таблице 1.2.
Таблица 1.2
Минерально-сырьевая база Саратовской области
Вид сырья | Месторождения | Единица измерения | Запасы категорий А+В+С1 | Запасы категорий С2+Р | Объем добычи в 2009 году |
Горючие сланцы | 3 | тыс. т | 143796 | 2179 | |
Мел | 26 | тыс. т | 218792 | 6991 | 232 |
Цементное сырье: | 5 | тыс. т | 488014 | 69316 | 2934 |
глины кирпичные | 115 | тыс. м3 | 132198 | 15432 | 116 |
глины керамзитовые | 21 | тыс. м3 | 47568 | 10660 | 176 |
пески строительные | 102 | тыс. м3 | 209365 | 38595 | 1420 |
пески стекольные | 1 | тыс. т | 390 | ||
Камень строительный | 39 | тыс. м3 | 236723 | 202382 | 1751 |
Нефть | 92 | млн т | 36,3 | 20,4 | 1,403 |
Конденсат | млн т | 2,7 | 1,1 | ||
Газ | млрд м3 | 59,6 | 21,8 | 0,498 |
Область обладает существенными запасами углеводородов. По экспертным оценкам область по объему прогнозных ресурсов занимает ведущее место в Поволжье и является одним из перспективных регионов в нефтегазоносном отношении.
Потенциальные ресурсы нефти и газа в области составляют около 700 млн т нефти и 1 трлн м3 газа. В области имеется более 80 тыс. км2 малоизученных нефтегазоперспективных территорий.
В то же время ресурсная база углеводородного сырья области освоена менее чем на 30 процентов. Возможности резкого наращивания углеводородного потенциала области связаны, в первую очередь, с освоением саратовской части Прикаспийской нефтегазоносной провинции.
Месторождения горючих сланцев, которые рассматриваются в экономике на данный момент в качестве альтернативных энергоносителей, являются одними из самых значительных в Российской Федерации. На долю Волжского сланцевого бассейна (значительная часть которого располагается в Саратовской области) приходится более 38 процентов от общих промышленных запасов горючих сланцев России.
В области сосредоточены большие запасы строительного сырья, в том числе по запасам цементного сырья область занимает одно из ведущих мест в России.
Водные ресурсы области представлены как значимыми запасами поверхностных вод (основные из которых приходятся на р.Волга), так и запасами подземных вод. Среднемноголетние ресурсы речного стока Саратовской области составляют 264,8 км3/год. Наличие водных ресурсов позволяет удовлетворять потребности области в полном объеме, а также гарантированно обеспечить потребность в случае увеличения объемов водопотребления. Однако размещены они по территории области неравномерно, имеет место ряд локальных проблем.
В области выявлены и разведаны эксплуатационные запасы подземных вод по 95 месторождениям в количестве 1391,374 тыс. м3/сутки. В среднем удельное водопотребление на одного жителя области в 2009 году составило 213 л/сутки, в том числе за счет подземных вод - 35 л/сутки.
В настоящее время на территории области разведано 16 месторождений минеральных подземных вод. По состоянию на 1 января 2010 года разведанные эксплуатационные запасы минеральных подземных вод составляют 4,657 тыс. м3/сутки.
Крайне низка обеспеченность водными ресурсами районов Заволжья, которые относятся к остродефицитной по водным ресурсам, засушливой климатической зоне. Доля использования подземных вод в общей структуре водопотребления недостаточна. Водоснабжение городских и сельских населенных пунктов происходит в основном из поверхностных источников, качество которых не соответствует требованиям к воде хозяйственно-питьевого назначения.
Лесные ресурсы. Саратовская область относится к малолесным регионам, лесистость области составляет 6,3 процента. Общая площадь лесов области составляет 732,9 тыс. га. Ценные леса занимают 622,8 тыс. га, леса выполняющие функции защиты природных и иных объектов расположены на площади 45,5 тыс. га, лесопарковые зоны на 42,4 тыс. га.
Сеть особо охраняемых природных территорий в Саратовской области представлена национальным парком "Хвалынский", федеральным заказником "Саратовский", 81 особо охраняемой природной территорией регионального значения (75 памятников природы, 3 природных микрозаповедника, 1 дендрарий, 1 ботанический сад и 1 природный парк) и 7 особо охраняемыми природными территориями местного значения. Площадь, занимаемая особо охраняемыми природными территориями в области, составляет 143,4 тыс. га (1,4 процента от общей площади), в том числе особо охраняемые природные территории федерального значения - 69,8 тыс. га, регионального значения - 71,4 тыс. га и местного значения - 2,2 тыс. га.
Примерно 10 процентов территории города Саратова занимает Кумысная поляна - уникальный природный комплекс, который вместе с его лесами, прудами и десятками родников с питьевой водой высокого качества представляет собой экологический оазис для жителей города, которому присвоен статус природного парка.
Существующая в области сеть особо охраняемых природных территорий нуждается в расширении для повышения эффективности сохранения биологического разнообразия Саратовской области.
Охотничье-промысловые ресурсы представлены 27 видами млекопитающих, отнесенных законодательством Российской Федерации к разряду охотничье-промысловых, и 41 видом охотничье-промысловых птиц.
Саратовская область обладает рыбохозяйственными угодьями: волжские водохранилища (Саратовское и Волгоградское), малые реки и озера, специализированные рыбоводные пруды, водоемы оросительных систем и пруды комплексного пользования составляют в сумме более 300 тыс. га. Промысловые рыбные ресурсы волжских водохранилищ на территории области остаются последние годы достаточно стабильными и оцениваются величиной более 15 тыс. тонн.
Значительное влияние на состояние характеристики природно-ресурсного потенциала оказывает экологическая ситуация, требующая своего решения в стратегической перспективе.
Рост объемов производства, большие антропогенные нагрузки на окружающую среду, сравнительно высокая плотность населения приводят к росту экологической напряженности. Преобладание в секторе экономики экологически неблагополучных производств, размещение промышленных объектов преимущественно в крупных городах и промышленных центрах, растущее количество автотранспортных средств, использование на предприятиях устаревшей технологии, постоянное увеличение площадей для размещения отходов являются причинами негативного воздействия на окружающую среду. Сверхнормативное загрязнение в результате хозяйственной и иной деятельности атмосферного воздуха, водоемов, почв отрицательным образом сказывается на состоянии здоровья населения области.