Развитие системы социального обслуживания населения определяется, в первую очередь, потребностями граждан в социальных услугах и социальной поддержке, особенностями региональной социальной политики, законодательства, а также внутренним состоянием самой системы.
Среди условий, определяющих целевую направленность системы социального обслуживания населения, наибольшее значение имеют следующие:
демографическая ситуация, в том числе изменение возрастной структуры населения области;
состояние здоровья населения;
уровень семейного неблагополучия;
уровень жизни населения;
существенное различие в социально-экономическом развитии территорий;
несовершенство действующего законодательства;
уровень финансовой обеспеченности социальной политики.
Демографическая ситуация в Саратовской области с 1996 года характеризуется ежегодным уменьшением численности населения. За этот период численность постоянного населения области сократилась на 7,9 процента (с 2736,5 тыс. человек до 2519,1 тыс. человек).
Сокращение общей численности населения области сопровождается процессом его старения. Если в 2005 году в области проживало 580,6 тыс. человек в возрасте старше трудоспособного, что составляло 21,2 процента населения, то в 2009 году - 603,3 тыс. человек или 23,5 процента населения.
Динамика старения населения отчетливее выражена в сельской местности. С 2005 года сельское население уменьшилось на 4,6 процента, городское - на 1,5 процента. В настоящее время граждане пожилого возраста составляют более четверти населения Аркадакского, Базарно-Карабулакского, Балтайского, Воскресенского, Духовницкого, Петровского, Романовского, Хвалынского муниципальных районов. В Турковском районе каждый третий житель - в возрасте старше трудоспособного.
Снижение смертности и рост продолжительности жизни усиливают процесс старения населения. За последние 5 лет показатель смертности снизился с 16,8 до 15,5 на 1 тыс. населения. В 2009 году продолжительность жизни населения в области составляла 69,1 года (у мужчин - 63,3 года, у женщин - 74,9 года) против 65,9 года в 2005 году (у мужчин - 59,5 года, у женщин - 72,8 года).
Согласно прогнозу официальной статистики к 2025 году численность пожилых граждан возрастет более чем на 116 тыс. человек и достигнет 719,7 тыс. человек, а удельный вес в общей численности населения области составит уже 29,6 процента. Продолжительность жизни увеличится до 73,1 лет (у мужчин - 67,5 года, у женщин - 78,4 года).
В 2010 году число граждан в возрасте старше трудоспособного в 1,6 раза превышало число лиц, не достигших 16 лет. За ближайшие 15 лет ожидается снижение на 16 процентов числа женщин фертильного возраста, уменьшение рождаемости с 10,7 до 7,7 на 1 тыс. у населения, что приведет к тому, что пожилых граждан будет в 1,9 раз больше, чем детей и подростков.
Увеличивается разрыв в численности мужчин и женщин. Если в трудоспособном возрасте количество мужчин и женщин практически одинаковое, то в возрасте старше трудоспособного женщин в 2.5 раза больше.
Около 39 процентов от общего числа пожилых граждан - одинокие. С возрастом количество одиноко проживающих пожилых людей растет с 27 процентов в возрасте 55-59 лет до 51 процента в возрасте старше 75 лет.
Сохраняется высоким уровень инвалидизации населения. В 2003 году доля инвалидов в общей численности населения области впервые превысила 5 процентов, а в 2010 году составила уже 6,2 процента населения области (159,5 тыс. человек). Следует отметить, что численность детей-инвалидов в последние 3 года снижается (2008 год - 6,5 тыс. детей-инвалидов, 2010 год -6,3 тыс. детей-инвалидов). В 2010 году в области проживало 5,6 тыс. семей с 5,7 тыс. детей-инвалидов.
Из общего количества инвалидов 31 процент составляют инвалиды с поражением опорно-двигательного аппарата, по 3 процента - инвалиды по слуху и зрению. Половину общей численности инвалидов составляют инвалиды II группы. Вместе с инвалидами I группы этот показатель составляет около 80 процентов.
Показатель полной реабилитации на протяжении ряда лет сохраняется на низком уровне. В 2009 году данный показатель составил среди взрослых 4,5 процента, среди детей - 7,9 процента.
В структуре общей инвалидности взрослого населения преобладают лица пенсионного возраста, однако велика и доля инвалидов трудоспособного возраста (63,8 и 32,2 процента соответственно). Ежегодно порядка 15 тыс. граждан первично признаются инвалидами, из них около 40 процентов - в трудоспособном возрасте, 6 процентов - дети.
64 процента инвалидов (98,8 тыс. человек) проживает в крупных городах области (г.Саратов, г.Энгельс, г.Балаково, г.Балашов).
В территориальном разрезе наиболее низкий уровень инвалидизации населения (40-49,9 инвалидов на 1 тыс. населения) наблюдается в Екатериновском, Краснокутском, Перелюбском, Саратовском и Советском муниципальных районах. Наиболее высокий уровень инвалидизации населения в Базарно-Карабулакском и Балтайском районах, где на 1 тыс. у населения приходится до 96 инвалидов.
Ожидается, что общая численность инвалидов увеличится к 2025 году до 170 тыс. человек. Возрастная структура инвалидов будет выглядеть следующим образом: дети - менее 4 процентов, в трудоспособном возрасте -не более 30 процентов, старше трудоспособного возраста - более 66 процентов.
На начало 2010 года в области проживало 323757 семей с несовершеннолетними детьми, в которых воспитывалось 445182 ребенка.
По сравнению с 2005 годом численность детей и подростков снизилась почти на 71,5 тыс. человек или на 12 процентов, а их удельный вес в общей численности населения сократился с 19,3 до 17 процентов.
В территориальном разрезе самыми "молодыми" районами являются Александрово-Гайский, Дергачевский. Новоузенский. Озинский, Ровенский и Федоровский районы, где удельный вес детей и подростков составляет 21 -25 процентов.
Наблюдается снижение количества многодетных семей. С 2005 года их количество уменьшилось на 4,5 процента и в 2010 году составило 10,7 тыс.