В Саратовской области по состоянию на 1 января 2005 года общая площадь сельскохозяйственных угодий составляет 8046,3 тыс. га, или 95 процентов к уровню 1990 года, пашни - 5694,0 тыс. га, или 90 процентов, посевной площади - 3682,2 тыс. га, или 66 процентов (приложения 3, 4).
В настоящее время на сельскохозяйственных угодьях наблюдается заметное увеличение солонцовых и кислых почв, а также почв с низким содержанием фосфора, подверженных засухам, эрозии и дефляции, влиянию других негативных процессов.
Отсутствие систематического ежегодного мониторинга качественного состояния сельхозугодий не позволяет анализировать и регулировать эти процессы. Необходим переход от пятилетнего к ежегодному обследованию качественного состояния сельскохозяйственных земель.
По данным агрохимической службы области, 2622,9 тыс. га пашни (48 процентов) характеризуется низким содержанием гумуса, 1495,0 тыс. га (28 процентов) - дефицитом фосфора и 168,8 тыс. га (3 процента) -калия. Среднегодовой дефицит гумуса в пахотном слое за последние годы в среднем по области составляет 0,2 т/га.
Начиная с 1995 года наблюдается устойчивый отрицательный баланс питательных веществ в почве, величина которого изменилась с 41 кг (1995-1999 годы) до 63 кг (2000-2004 годы) действующего вещества/га.
Основные причины деградации земель сельскохозяйственного назначения связаны с социально-экономическими, организационно-хозяйственными и природными факторами, к числу которых относятся:
- недооценка роли комплекса агротехнических, агрохимических, мелиоративных и противоэрозионных мероприятий в повышении продуктивности земель;
- отсутствие адаптивно-ландшафтного подхода к организации территории землепользования (природопользования) с научно-обоснованными ограничениями на антропогенную нагрузку, что определяет целостность и сбалансированность функционирования агроландшафтов, их экологическую устойчивость и предупреждение развития процессов деградации природной среды;
- недостаточность информационно-аналитического обеспечения при использовании земельных ресурсов;
- не в полном объеме использование достижений научно-технического прогресса при проведении работ по сохранению и воспроизводству почвенного плодородия;
- недостаточная государственная поддержка сельского хозяйства в целом и, в первую очередь, мероприятий по сохранению и воспроизводству плодородия земель.
Анализ современного состояния сельскохозяйственного производства и природной среды свидетельствуют о том, что основные тенденции ухудшения экологической и экономической обстановки в отрасли будут сохраняться, если не принять действенных мер по их стабилизации и устранению.