Качественное жилище относится к числу ключевых условий развития человеческого потенциала.
Для полного восстановления сил человека, потраченных в процессе умственного и физического труда, жилая среда должна быть физиологически благоприятна для человека. Системный подход обуславливает необходимость рассматривать жилую среду как сложную систему, в которой целесообразно выделить три основных иерархически взаимосвязанных уровня.
Первый уровень - это конкретные дома, жилые и общественные здания.
Второй уровень - система сооружений и селитебных территорий, образующих единицу градостроительного комплекса, а именно жилой район или микрорайон (с его проездами, гаражами, бензоколонками, спортплощадками и т.п.).
Третий уровень можно охарактеризовать как уровень городских агломерацией, когда отдельные жилые районы города выступают как элементы, сравниваемые между собой по качеству жилой среды (например, исторический центр города, спальные районы, реконструируемые районы).