Качество современной жизни населения определяется уровнем удовлетворения основных духовных и материальных потребностей человека, среди которых одним из главных является достойная среда обитания -необходимые условия для труда, быта и отдыха человека, формировать которую призвано градостроительство.
Города и системы расселения области концентрируют в себе весь огромный социальный и производственный потенциал, определяют без преувеличения решающие условия для ее экономического и духовного прорыва в XXI век.
Из общей численности населения области 2721 тыс. человек в городах и поселках городского типа проживают 1991,2 тыс. человек или 74 процента, в сельских поселениях - 729,8 тыс. человек или 26 процентов населения.
В городах и крупных поселках сосредоточена основная часть производительных сил области, являющаяся в свою очередь градообразующей базой. Города являются главными потребителями энерго-, био-и техноресурсов и главными полигонами внедрения ресурсосберегающих технологий, инвестиционно-строительной и финансовой активности.
Осмысление происходящих процессов, их анализ и оценка является отправной точкой разработки основ градостроительного планирования развития территорий и поселений.
В настоящее время лишь 10 процентов районных центров Саратовской области обеспечены относительно современной градостроительной документацией муниципального уровня. Градостроительная документация уровня субъекта федерации была разработана в 80-х годах прошлого столетия и не корректировалась.
На передний план сегодня выходят вопросы градостроительного планирования развития территорий и поселений. Без выполнения территориальных комплексных схем градостроительного развития эти вопросы не решить.
Проекты градостроительного планирования развития территорий и поселений, выполняемые заблаговременно, позволяют получить ответы на важнейшие вопросы:
как будет складываться реальное расселение в каждом районе;
какие поселения будут и далее развиваться, а какие исчезнут;
какие объемно-планировочные и инженерно-технические решения рекомендуется применять в застройке населенных мест с учетом местной специфики.
Без учета ответов на эти вопросы невозможно выбрать оптимальный вариант устойчивого развития того или иного района. Сейчас же необходимо прежде всего определить политику градостроительства в целом.