Неблагоприятные тенденции медико-демографических показателей, заболеваемости и смертности, во многом являются следствием низкой гигиенической культуры населения, что проявляется в резком увеличении распространенности вредных привычек (курение, наркомания, злоупотребление алкоголем, нерациональное питание, низкая двигательная активность), ухудшении состояния окружающей среды, условий труда, быта и отдыха.
Наряду с указанными причинами, ухудшение состояния здоровья населения обусловлено также утратой позиций профилактики в медицине.
В этих условиях изменить ситуацию позволит реальное повышение приоритета профилактической деятельности, целенаправленное ее развитие и совершенствование. Для этого необходимо развитие следующих направлений:
информационное - пропаганда здорового образа жизни, обеспечение высокого качества профессиональной, доступной и легко понимаемой информации для любого, нуждающегося в ней;
образовательное - разработка, реализация и оценка эффективности образовательных программ гигиенического обучения и воспитания для различных групп населения. Эти программы должны разрабатываться с участием населения, выполняться обученными работниками здравоохранения и подкрепляться государственной поддержкой на всех уровнях;
координирующее - взаимодействие различных государственных органов и учреждений, общественных организаций, средств массовой информации, самого населения, направленное на поддержку политики укрепления здоровья и формирования здорового образа жизни;
центры медицинской профилактики ввиду особенностей своей структуры должны выступать организаторами обучения принципам и методам гигиенического обучения и воспитания, профилактики заболеваний и укрепления здоровья как среди медицинских работников (до- и последипломная подготовка), так и работников других секторов.