Служба экстренной медицинской помощи является важнейшей частью системы здравоохранения Саратовской области. Вопрос организации оказания экстренной медицинской помощи является острым и актуальным. В среднем до трети населения области обращается ежегодно в службу медицинской помощи.
Скорая медицинская помощь жителям Саратовской области оказывается 5 станциями скорой медицинской помощи, 40 отделениями скорой медицинской помощи на базе центральных районных и участковых больниц. При нормативной потребности 265 бригад, мощность службы «03» области составляет 182 бригады (68 процентов).
Укомплектованность физическими лицами службы скорой медицинской помощи области составляет: врачами - 56,2 процента; средним медперсоналом -80 процентов. Квалификационные категории имеют: врачи - 37,6 процента (по Российской Федерации менее 30 процентов), средние медицинские работники - 60 процентов.
Состояние материально-технической базы службы не соответствует предъявляемым требованиям. Помещения требуют капитального и текущего ремонта. На станциях скорой медицинской помощи помещения для дезинфекции и стерилизации не соответствуют санитарным нормам.
Нормативная потребность в санитарном транспорте службы «03» области составляет 426 автомобилей. Обеспеченность санитарным транспортом в 2003 году составила 57 процентов (243 автомобиля). Наиболее серьезная ситуация сложилась в Краснокутском районе (12,5 процента от потребности), Калининском (14,2 процента), Аткарском и Красноармейском (22 процента), Ртищевском (30 процентов), Дергачевском и Советском (33 процента), Балашовском (36,8 процента), Марксовском (37,5 процента), Ершовском (40 процентов) и Энгельсском (53,8 процента) районах.
За отделением экстренной и плановой консультативной помощи областной клинической больницы закреплено 9 санитарных автомобилей, по нормативной потребности - 18 единиц наземных транспортных средств и 2 санитарных вертолета. Износ автотранспорта отделения экстренной и плановой консультативной помощи в среднем составляет 65-70 процентов.
Ремонтная база автомобильного хозяйства службы скорой медицинской помощи и отделений экстренной и плановой консультативной помощи слабая, требует серьезной модернизации и оснащения, замены технически устаревших и изношенных станков, приобретения запчастей для автомашин. Процент износа автотранспорта сохраняется высоким: в целом по области до 70 процентов, по скорой медицинской помощи г. Саратова - 54 процента.
Дополнительное приобретение и обновление имеющегося изношенного автотранспорта идет медленными темпами. В 2003 году было закуплено 44 санитарных автомобиля.
Крайне недостаточно средств связи, 30 процентов радиостанций подлежат списанию. В районах области 6,3 процента машин скорой медицинской помощи не имеют средств связи (Александрово-Гайский, Балтайский, Воскресенский, Духовницкий, Екатериновский, Краснокутский, Питерский, Ровенский, Саратовский районы).
Все автомобили отделений экстренной и плановой консультативной помощи оснащены мобильными радиостанциями «Лен» выпуска 70-80 годов. Радиосвязь функционирует неудовлетворительно, так как аппаратура устарела и требует замены.
Медицинское оборудование и аппаратура службы «03» имеют 70 процентов износа.
Выросло значение скорой медицинской помощи и использование ее бригад при различных техногенных авариях и катастрофах со значительными медико-санитарными потерями, когда скорая медицинская помощь становится структурной единицей сил и средств, участвующих в ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций.