При разработке «Программы развития средств электросвязи в Саратовской области на 2001-2005 годы» использовался руководящий документ Министерства Российской Федерации по связи и информатизации - «Основные положения развития Взаимоувязанной Сети Связи Российской Федерации на перспективу до 2005 года», являющийся нормативно-техническим документом, определяющим единую стратегию научно-технического, производственно-технологического и экономического развития федеральной электросвязи в условиях изменившегося политического и экономического положения Российской Федерации.
В мае 2000 года на заседании Президиума Правительства области были рассмотрены основные направления развития средств электросвязи области, что является одним из циклов разработок министерства транспорта и связи области, объединенных единым названием «Основные направления развития отраслей министерства на ближайшие 5-10 лет».
Телекоммуникации (так сейчас принято называть средства связи), как часть инфраструктуры общества, служат одним из источников обеспечения функционирования и подъема экономики государства.
Сегодня это один из наиболее динамично развивающихся секторов экономики Саратовской области.
Общий объем услуг связи за девять месяцев текущего года составил 807,8 млн рублей, в том числе населению - 314,7 млн рублей. По сравнению с соответствующим периодом 1999 года их объем возрос на 8,3 процента.
По данным Международного союза электросвязи Россия занимает шестое место в мире по числу телефонов (30 млн шт.), имея при этом значительное отставание по телефонной плотности (количество основных телефонных аппаратов на 100 жителей) - 20, в то время как средняя телефонная плотность в развитых странах составляет 40.
Несмотря на продолжающийся рост монтированной емкости автоматических телефонных станций (за 9 месяцев 2000 года прирост составил 23,4 тыс. номеров), по уровню телефонной плотности (13,4) Саратовская область находится на 65 месте среди регионов Российской Федерации. Этот уровень ниже, чем в среднем по Поволжскому региону (16,03).
По уровню удовлетворения потребности в услугах документальной электросвязи и междугородной телефонной связи - соответственно на 32-м и 46-м месте.
По доле современных телефонных станций с программным управлением Саратовская область отстает от средне российского и средне поволжского уровня и занимает по ГТС - 57-е, а по СТС - 72-е место среди 89 регионов страны.