В настоящее время в области зарегистрировано более ста операторов, оказывающих услуги связи и имеющих 119 лицензий на право предоставления услуг местной (городской и сельской), междугородной и международной телефонной связи, передачи данных, проводного вещания, радиотелефонной (сотовой) связи, персонального радиовызова (пейджинговой связи), подвижной радиотелефонной (транкинговой) связи и предоставления в аренду каналов связи.
Саратовские связисты готовы предоставить услуги мирового уровня, однако основополагающим фактором развития рынка услуг связи является платежеспособность потребителей.
Сдерживающим фактором развития средств электросвязи является несоответствие тарифов на услуги связи и их себестоимости, а также рост дебиторской задолженности, которая в настоящее время составляет более 150 млн рублей, что сопоставимо с объемом инвестиций в отрасли.
2.1. Местная (городская и сельская) телефонная связь
Городская и сельская телефонные сети являются важнейшей составной частью телефонной сети общего пользования, общая монтированная емкость которой составляет 502,3 тыс. номеров, в том числе около 80 процентов - ГТС и 20 процентов СТС.
Емкость современных электронных АТС, применяемых на сети общего пользования, не превышает одну пятую часть.
Только четверть сельских телефонных станций оборудованы аппаратурой АОН, обеспечивающей автоматический выход на междугородную сеть.
Построенная более двадцати лет назад внутрипроизводственная телефонная связь (ВПТС) в сельской местности морально и физически устарела.
Вместе с тем, местная телефонная связь продолжает развиваться. Прирост монтированной емкости за девять месяцев текущего года составил 23,4 тыс. номеров, построено около тысячи километров волоконно-оптических линий связи.
В настоящее время принцип оплаты местной телефонной связи по фиксированным тарифам не отвечает требованиям рыночной экономики, Одинаковая плата для всех абонентов создает предпосылки к росту нагрузки, в результате коммутационное оборудование телефонных станций работает в режиме износа и значительно ухудшается качество предоставляемых услуг.
Одновременно для абонента с низкой телефонной активностью стоимость одного разговора возрастает и нарушается принцип социальной справедливости.
Скорейшее внедрение на местных сетях повременного учета соединений позволит реализовать дифференцированный подход к оплате услуг, сократить среднесуточную продолжительность телефонной нагрузки и позволит улучшить качество работы телефонных сетей и в конечном итоге обеспечит их ускоренное развитие.
По состоянию на начало года в области установлено 2283 таксофона, что соответствует требованиям лицензии ОАО «Саратовэлектросвязь»
В настоящее время осуществляется модернизация таксофонного парка, выполнен переход с бесплатных таксофонов на карточные с использованием резистивной матрицы, которые рассматриваются как переходный этап к универсальным таксофонам с применением ЧИП карт.
2.2. Междугородная телефонная связь
Международная и междугородная связь в регионе осуществляется через АМТС «Кварц» и с использованием современной цифровой автоматической междугородной станции S-12 фирмы Alkatel, обеспечивающей абонентам выход на 196 стран мира, 1804 областных и районных центра России и 896 областных и районных центров государств - участников Содружества независимых государств.
Внутризоновая междугородная связь построена на базе аналоговых и цифровых систем с использованием волоконно-оптического, симметричного и коаксиального кабелей и радиорелейных линий связи.
Число оконечных телефонных каналов, образованных цифровыми системами, составляет 25 процентов.
Уровень автоматизации междугородных телефонных разговоров (92 процента) позволил организовать единую заказную службу и сократить штат операторов для пропуска ручного обмена в районных узлах электросвязи.
2.3. Документальная связь
Документальная связь обеспечивается системой документальной связи (ДЭС), объединяющей в себе нетелефонные службы и осуществляет передачу разнообразной нетелефонной информации, в том числе документов.
Телеграфные службы включают в себя передачи телеграмм общего пользования, абонентского телеграфа и телекса.
Службы передачи данных включают в себя службу передачи данных по коммутируемой телефонной сети, некоммутируемым каналам, службы передачи данных с коммутацией пакетов и каналов.
Телематические службы представлены в настоящее время факсимильными службами (телефакс и бюрофакс), службами интернет.
На сети телеграфной связи Саратовской области работают 15 современных телеграфных станций, в сутки обрабатывается около 14 тыс. сообщений.
В области предоставлением услуг доступа в сеть Интернет занимаются 17 операторов. Основные магистральные каналы пропускной способностью 2 Мб/с арендуются у ОАО «Ростелеком» и ЗАО «Волгатранстелеком»
В настоящее время общее количество пользователей сети Интернет превышает 5 тыс.
В 33-х пунктах коллективного пользования акционерного общества «Саратовэлектросвязь» предоставляются услуги по передаче и приему документальной информации по факсимильной связи (бюрофакс).
Введена в эксплуатацию система Direct PC приема копий газетных полос центральных изданий через спутниковую связь с Интернетом, проведена работа по замене морально устаревшей каналообразующей аппаратуры.