Эффективным средством обеспечения устойчивости сельскохозяйственного производства в условиях глобальных изменений климата и его экстремального проявления является мелиорация сельскохозяйственных угодий для сохранения целостности почвенного покрова и поддержания плодородия почв. В условиях аридизации климата комплексный подход с применением различных видов мелиораций повышает эффективность использования сельскохозяйственных земель.
Комплексная мелиорация земель с приоритетом гидромелиорации является мощным средством создания стабильных условий функционирования сельскохозяйственного производства нашего региона, позволяющим наиболее полно и рационально использовать имеющийся природно-ресурсный потенциал. Таким образом, гидромелиорация позволяет существенно стабилизировать и повысить урожайность культур (в 2-3 раза и более). При использовании орошения урожайность в хозяйствах края картофеля составляет 150-200 ц/га, капусты - 200-250 ц/га, моркови - 140-160 ц/га, свеклы - 110-140 ц/га, многолетних трав на сено - 60-70 ц/га.
В составе земельного фонда Забайкальского края учитываются все категории земель. Большая часть территории занята землями лесного фонда (75,88%), землями сельскохозяйственного назначения (17,7%) и относится к зоне рискованного земледелия. Значительная часть территории находится в сухостепной зоне со слаборасчлененным рельефом, которая характеризуется наименьшим количеством атмосферных осадков (120-160 мм), незначительным снежным покровом, действием сильных ветров, интенсивным проявлением ветровой эрозии. В Забайкальском крае эрозии различных видов и опустыниванию подвержено более половины земель сельскохозяйственного назначения, что повышает значимость развития мелиорации.
Основным источником водоснабжения для орошения земель являются поверхностные водные источники (реки, озера, пруды). По территории Забайкальского края протекают 54 реки протяженностью от 100 до 500 км. В ее пределах насчитывается 14 рек, относящихся к самым крупным водотокам России, длина которых более 500 км. Насчитывается около 15000 озер общей площадью 231 тыс. га, что составляет около 0,48% территории края, 9 водохранилищ и прудов, из них 4 водохранилища объемом более 1 млн. м(3), 5 прудов объемом до 0,5 млн. м(3).
На 01 июня 2011 года в крае насчитывалось 43,0 тыс. га мелиорируемых земель, из них орошаемые сельскохозяйственные угодья занимали площадь 17,0 тыс. га, осушаемые - 26,0 тыс. га. Хорошее мелиоративное состояние земель наблюдалось на 3,8 тыс. га угодий, или 8,84% от всех мелиорируемых земель, удовлетворительное - на 19,7 тыс. га, или 45,81%, и неудовлетворительное - на 19,5 тыс. га, или 45,35%. Общая площадь, на которой требуется улучшить земли и повысить технический уровень мелиоративных систем, составила 33,3 тыс. га.
Необходимо отметить, что площадь земель сельскохозяйственного назначения в Забайкальском крае подвержена сокращению, в сравнении с 2010 годом она уменьшилась на 1,0 тыс. га. Основными причинами сокращения площадей сельскохозяйственных угодий и низкой эффективности их использования в Забайкальском крае являются ухудшение мелиоративного состояния орошаемых и осушенных земель и технического состояния мелиоративных систем. Истощение запасов гумуса отрицательно влияет на агрофизические, физико-химические свойства и биологическую активность почвы, ухудшает ее водно-воздушный, тепловой и пищевой режимы. Растет площадь сельскохозяйственных угодий, подверженных процессам эрозии, и эрозионно-опасных земель. Увеличивается площадь земель с кислыми почвами, что ограничивает сельскохозяйственное производство. Также отрицательно влияет интенсивное развитие заболачивания и подтопления земель, зарастание их древесно-кустарниковой растительностью, ухудшение травостоя естественных лугов и пастбищ.
В рамках краевой долгосрочной целевой программы «Сохранение и восстановление плодородия почв земель сельскохозяйственного назначения Забайкальского края (2010-2012 годы)» выполнение гидромелиоративных мероприятий позволило решить ряд важных задач: ввести в эксплуатацию 1410 га орошаемых земель, провести техническое перевооружение оросительной системы на площади 105 га, провести культуртехнические работы на общей площади 9,95 тыс. га, внести 0,3 тыс. тонн минеральных, 129,0 тыс. тонн органических удобрений.
Реализация комплекса мероприятий по повышению эффективности использования сельскохозяйственных угодий - одной из приоритетных задач социально-экономического развития Забайкальского края, решение который требует комплексного подхода и государственной поддержки, чем и обусловлена необходимость применения программно-целевого метода. Программа создаст благоприятные условия для эффективного функционирования агропромышленного комплекса Забайкальского края, наиболее полного и рационального использования природно-климатического и экономического потенциала, направленного на повышение продуктивности регионального сельскохозяйственного производства, его экологизацию в целях обеспечения населения края качественным продовольствием и улучшения социальной обстановки и жизни на селе, с сохранением существующих и созданием новых рабочих мест.