В последние годы проблема жестокого обращения, насилия в семье и преступных посягательств в отношении несовершеннолетних приобрела особую остроту и актуальность. Все чаще дети и подростки становятся жертвами насилия не только со стороны преступников, но и родителей или лиц, их заменяющих. Насилие, перенесенное в детстве, является основной причиной нарушения психического и социального развития личности ребенка и влечет за собой возникновение детской безнадзорности, наркомании, преступности и суицидального поведения. По количеству завершенных детских суицидов Забайкальский край занимает одно из первых мест в Сибирском федеральном округе.
Социально-экономические изменения последних лет привели к утрате семейно-нравственных традиций, разрушению традиционного уклада семьи, ослаблению ее воспитательной функции. На 01 января 2009 года в Забайкальском крае количество несовершеннолетних составляло более 270 тыс., из них около 4 тыс. детей проживало в детских домах, 2250 детей находилось в социально опасном положении, почти 5 тыс. несовершеннолетних воспитывалось в семейных воспитательных группах и опекунских семьях.
С 2006 года в крае действует Концепция государственной семейной политики, которая отражает современные подходы к решению вопросов социальной защиты и социальной помощи, охраны здоровья, образования и досуга семей и детей. Ее приоритетными направлениями являются повышение роли семейного воспитания, развитие института приемной семьи. Ежегодно в крае проводятся слеты опекунских семей, семейных воспитательных групп, которые направлены на привлечение внимания общественности к вопросам обеспечения защиты прав и интересов детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей.
Закон Забайкальского края "О защите нравственности и здоровья детей" установил меры по обеспечению здоровья, физической, интеллектуальной, нравственной и психической безопасности детей в Забайкальском крае.
Результаты социологических исследований, проведенных в 2009 году студентами-волонтерами ЗабГГПУ, показали, что в семьях, находящихся в социально опасном положении, постоянно наблюдаются оскорбления, угрозы со стороны родителей и пренебрежение интересами и нуждами ребенка. В настоящее время на территории края сохраняются устойчивые неблагоприятные факторы, способствующие увеличению таких семей (разводы, лишение родительских прав, рождение детей вне брака, ухудшение психологического климата в семьях и т. д.).