Административно-территориальное устройство края основывается на принципах:
1) целостности территории Забайкальского края;
2) соответствия исторически сложившейся системе расселения в Забайкальском крае и устойчивым тенденциям ее развития;
3) создания экономических, финансовых и организационных условий для формирования и эффективной деятельности органов государственной власти;
4) содействия рациональному использованию природных ресурсов и развитию экономического потенциала Забайкальского края;
5) содействия развитию национальных культур, бытовых традиций и исконных видов хозяйственной деятельности всех национальных групп и казачества, проживающих на территории Забайкальского края.