Сложные географические условия Читинской области обуславливают широкое использование речных долин для проживания населения, сельскохозяйственного и промышленного производства, создания транспортных коммуникаций. В то же время Читинская область характеризуется близкими к идеальным условиями формирования паводков и ледяных заторов.
Большие наводнения, такие как в 1897, 1948, 1958, 1971, 1984, 1988-1991 и 1998 годах, охватывают одновременно огромные территории, причиняют материальный ущерб, сопоставимый с областным бюджетом или превышающий его, сопровождаются человеческими жертвами, ухудшением санитарно-эпидемиологической обстановки и состояния окружающей среды. Защитные сооружения имеются лишь в нескольких населенных пунктах, но и они не соответствуют нормативным требованиям и не эксплуатируются. Отсутствие нормативов и механизмов регулирования землепользования и застройки паводкоопасных территорий ведет к постоянному возрастанию потенциального ущерба от наводнений.
Выходом из такого сложного положения является определение основных направлений политики по защите от наводнений и разработка системы мероприятий, обеспечивающих безопасность населения и снижение экономического ущерба.
Областная целевая программа "Защита от наводнений населенных пунктов, объектов народного хозяйства и ценных земель на территории Читинской области на 2002-2021 годы" (далее - Программа) разработана во исполнение распоряжения Правительства Российской Федерации от 19 июня 1994 года № 949-Р и постановления Главы Администрации Читинской области от 5 августа 1999 года № 900.