С 1991 года в связи с общим кризисом промышленности России горно-металлургический комплекс испытывал значительное падение производства. Спад промышленного производства обусловил и резкое падение внутреннего спроса практически по всем металлам. По металлам, пользующимся повышенным спросом на мировом рынке (алюминий, медь, никель), снижение внутреннего потребления обусловило рост экспорта, а по другим металлам (олово, вольфрам и молибденовые концентраты), используемым для внутренних нужд, привело к остановке производства. По отдельным металлам спрос удовлетворялся за счет имеющихся складских (стратегических) запасов. Все это привело к остановке большинства горно-обогатительных предприятий, которые практически все являются градообразующими, и явилось причиной напряженности в социальной сфере.
Начиная с 1999 года ситуация в отрасли изменилась в связи с наметившимся подъемом отечественного производства и уменьшением складских запасов.
Возрастает потребность в продукции горнорудной промышленности, что стимулирует восстановление производства на ранее остановленных горнорудных предприятиях.
В 1999 году произошло увеличение объемов добычи угля, вольфрама, плавикового шпата и ряда других полезных ископаемых. Стабилизировалась работа золотодобывающих предприятий.
В 1999 году объем товарной продукции по отрасли цветная металлургия по крупным и средним предприятиям в действующих ценах составил 2694,9 млн. рублей, в сопоставимых ценах - 106,5 процента к предыдущему году.
Основное влияние на производственные показатели отрасли в целом оказывают предприятия: АООТ “Приаргунское производственное горно-химическое объединение”, ОАО “Забайкальский ГОК” и артели по добыче золота, доли которых в структуре производства отрасли в 1999 году составили соответственно 60,4 процента, 6,4 процента и 33 процента.
В результате расширения рынка сбыта продукции объем производства продукции основного назначения АООТ “Приаргунское производственное горно-химическое объединение” увеличило на 35 процентов, угля - на 15,7 процента, электроэнергии - на 9,9 процента, серной кислоты - на 44,3 процента, возобновлено производство цеолитовой продукции. ОАО “Забайкальский ГОК” увеличило объемы производства плавикового шпата на 29,3 процента.
Объемы добычи золота в 1999 году увеличились по сравнению с 1998 годом на 1 процент. В тоже время существенное влияние на уменьшение добычи золота по сравнению с принятыми квотами оказал рост цен на горюче-смазочные материалы. В денежном выражении рост товарной продукции по золотодобыче объясняется в большей степени ростом цен на золото - более чем на 80 процентов.
Введены новые производственные мощности:
Этыкинская танталниобиевая обогатительная фабрика с годовым объемом переработки по руде 700 тыс. тонн;
опытный участок подземного выщелачивания Хиагдинского месторождения урановых руд (впервые в мире в вечномерзлотных грунтах);
рудник “Глубокий” по добыче урановых руд.
Возобновлены:
производство на золотообогатительной фабрике в поселке Ключевский Могочинского района;
добыча ОАО "Плавикошпатовый рудник “Усугли” плавикового шпата на Улунтуйском месторождении.