Республика Карелия обладает значительным водным потенциалом, который длительное время использовался недостаточно рационально, что было основано на представлениях о возобновляемости и неисчерпаемости водных ресурсов. Сегодня водные ресурсы уже не могут в полной мере считаться возобновляемыми. Многие поверхностные водные объекты и часть подземных водных объектов, особенно в районах размещения промышленных и сельскохозяйственных комплексов, испытывают антропогенное воздействие, что проявляется в загрязнении, истощении и деградации водных объектов. Значительным трансформациям подвержены хозяйственно освоенные водосборные территории и территории с вырубленными лесными массивами, что существенно изменило характер формирования стока и водный режим многих водных объектов.
Общая характеристика водно-ресурсного потенциала
Поверхностные воды
Внутренние поверхностные воды Карелии принадлежат к бассейнам двух морей: Белого и Балтийского. Основными элементами гидрографической сети республики являются озера, реки, водохранилища и болота. В Карелии более 61 тыс. озер, около 27 тыс. рек, а также 29 водохранилищ. Суммарная поверхность озер с учетом площади затоплений при образовании водохранилищ составляет 18,8 тыс. кв. км.
На территории Карелии расположено 80% площади Онежского и 40% Ладожского озер. Включая эти площади, водой покрыто 23% территории республики. Общие ресурсы поверхностных вод в Карелии составляют 195 куб. км, из них на речной сток приходится 25%. Основные запасы поверхностных вод находятся в водохранилищах и озерах, объем водных масс которых в 2,9 раза больше годового стока рек.
По природному химическому составу поверхностные воды Карелии весьма разнообразны и имеют ряд особенностей. Они мало минерализованы (до 100 мг/л) и очень мягкие (до 4% жесткости). По этим признакам их можно было бы отнести к водам очень высокого качества, однако в большей части территории качество вод ухудшается из-за наличия в них окрашенных гумусовых веществ.
Объем воды, аккумулированный в водохранилищах, расположенных на территории Карелии, равен 80,2 куб. км. Из них общая полезная емкость составляет 18,6 куб. км, что позволяет регулировать 47% годового объема речного стока. Еще 65 куб. км воды сосредоточены в озерах, остающихся в естественном состоянии.
Пресные воды, накапливаемые в озерах и водохранилищах, относятся к стационарным запасам или вековым водным ресурсам с очень низкой скоростью возобновления. При современном водохозяйственном планировании их интенсивное использование обычно не предусматривается из-за возможных отрицательных экологических последствий. Как водные ресурсы эти объекты можно рассматривать лишь с точки зрения способов использования, не меняющих их количественных параметров (водный транспорт, рекреация, рыбное хозяйство). Для водопотребляющих отраслей экономики наибольший интерес представляют динамические запасы, непрерывно возобновляющиеся в процессе круговорота воды, т.е. речной сток.
Среднемноголетний суммарный сток рек Карелии составляет 57 куб. км в год. Непосредственно на ее территории формируется 49,7 куб. км, так называемый "местный сток". Остальные воды (13%) поступают из сопредельных регионов (Финляндии и Архангельской области). Около 55% речного стока с территории республики поступает в Белое море, 25% - в Онежское и 20% - в Ладожское озера. С учетом многолетних колебаний речного стока и исходя из условий наиболее полного удовлетворения в воде всех отраслей экономики, в водохозяйственной практике ориентируются на сток маловодного года, как правило, 95-процентной обеспеченности (повторяемость в среднем один раз в 20 лет). В таких условиях местный сток составляет 63% от среднемноголетнего, или 31,8 куб. км.
Региональной особенностью Республики Карелия являются сложные водохозяйственные системы с высокой степенью зарегулированности стока. Обилие водной сети озер, характерной для региона, предопределило широкое использование озер в качестве водохранилищ.
Подземные воды
На территории Карелии разведаны и утверждены запасы подземных вод (далее - ПВ) на 12 месторождениях подземных вод для хозяйственно-питьевого водоснабжения в период с 1976 года по 2002 год. Разведанные запасы для хозяйственно-питьевого водоснабжения составляют 32,1 тыс. куб. м/сут., в том числе, подготовленные для промышленного освоения - 23,0 тыс. куб. м/сут.
Все месторождения содержат пресные ПВ преимущественно гидрокарбонатные, реже - сульфатно-гидрокарбонатные, сульфатно-гидрокарбонатно-хлоридные со смешанным катионным составом либо хлоридно-гидрокарбонатные натриевые.
Доля подземных вод в общем балансе водоснабжения составляет около 2%, в балансе хозяйственно-питьевого водоснабжения - 5%. Водоснабжение с использованием ПВ обычно децентрализованное. Водозаборы, как правило, состоят из одиночных скважин (65%), на них приходится 25% водоотбора. Централизованное снабжение ПВ организовано только в г. Олонец. Производительность рассредоточенных водозаборов от 1 до 478 куб. м/сут., как правило, до 30-50 куб. м/сут.
Прогнозные ресурсы пресных подземных вод Карелии оценены в количестве 814,7 тыс. куб. м/сут. и надежно обеспечивают население большинства административных районов республики, за исключением г. Сортавалы и Сегежского района, относящихся к категории обеспеченных, а также Прионежского района и г. Костомукши, являющихся частично обеспеченными ресурсами ПВ для хозяйственно-питьевого водоснабжения.
Морские воды