Необходимость поддержания здоровья обучающихся является актуальной проблемой современности. В стенах школы дети проводят 10 лет, это период жизни человека, когда закладываются основные физические и психологические характеристики личности. В современных условиях обучения умственная нагрузка на ребенка составляет до 36 часов в неделю и в 10 раз превышает физическую нагрузку (3,5 - 4 часа). На фоне устойчивой недостаточности физического развития возникает гиподинамия, мышечная атрофия, нарушение развития жизненно важных органов. По данным ежегодных школьных медицинских осмотров обучающихся, среди детей наблюдается стойкая тенденция роста количества таких заболеваний, как сколиоз, понижение зрения, заболевания органов пищеварения и т.п. Все это свидетельствует о необходимости принятия срочных мер, направленных на изменение сложившейся ситуации.
В Ульяновской области огромное внимание уделяется развитию ребенка в школе. Важнейшим условием обеспечения здоровья обучающихся в Ульяновской области являются регулярные занятия физической культурой и спортом. В 67 процентах школ введен третий час физкультуры. В школах перед началом занятий в течение 10 - 15 минут проводится утренняя зарядка.
Ежегодно в Ульяновской области проводятся различные спартакиады, соревнования, турниры и спортивные акции в рамках Комплексного плана мероприятий Года здорового образа жизни в Ульяновской области.
В целях укрепления физического здоровья обучающихся в образовательных учреждениях области функционируют 111 отделений по 24 культивируемым видам спорта. Самыми массовыми и популярными являются: легкая атлетика, лыжный спорт, волейбол, баскетбол. Открыты и действуют 46 спортивных клубов по основным видам спорта: волейбол, баскетбол, футбол, шахматы, туризм, общая физическая подготовка. В спортивных клубах занимаются более 5879 обучающихся, в том числе и обучающиеся группы риска. В январе 2009 года 10 спортивным клубам было поставлено оборудование стоимостью 30 тыс. рублей для каждого.
Значимым событием учебного года явилось внедрение в школьную практику с 1 сентября регионального физкультурно-спортивного комплекса "Готов к труду и защите Отечества". Он охватит более 60000 обучающихся в возрасте от 12 до 17 лет. По итогам сдачи нормативов будут вручаться значки ГТЗО.
Тем не менее плавание, которое, по мнению специалистов, развивает у детей все основные группы мышц, координацию движения, дыхательную и сердечно-сосудистую системы, укрепляет нервную систему, эффективно снимает психологическое напряжение, до сих пор не находит массового распространения в ульяновских школах. По итогам анализа ситуации в регионах Российской Федерации и проведенного социологического опроса Министерством образования Ульяновской области был сделан вывод, что наиболее эффективным местом развития массового плавания школьников является школьный бассейн. К примеру, в Санкт-Петербурге в 2010 году реализуется программа строительства школьных бассейнов, средства на капитальный ремонт школьных бассейнов выделены в Самаре, Саранске, Астрахани, Курске, Комсомольске-на-Амуре, Омске, Твери и других городах.
В настоящее время в общеобразовательных учреждениях Ульяновской области имеются 9 школьных бассейнов, из них 7 бассейнов находятся в муниципальном образовании "Город Ульяновск" (муниципальное общеобразовательное учреждение "Физико-математический лицей N 38 г. Ульяновска", муниципальное образовательное учреждение "Средняя общеобразовательная школа N 78", муниципальное образовательное учреждение "Средняя общеобразовательная школа N 74", муниципальное образовательное учреждение "Средняя общеобразовательная школа N 82", муниципальное образовательное учреждение "Средняя общеобразовательная школа N 70", муниципальное общеобразовательное учреждение "Гимназия N 1 имени В.И. Ленина г. Ульяновска", областное государственное образовательное учреждение для обучающихся, воспитанников с ограниченными возможностями здоровья "Специальная (коррекционная) общеобразовательная школа - интернат N 2 VI вида"), один бассейн - в муниципальном образовании "Город Димитровград" (муниципальное общеобразовательное учреждение "Городская гимназия"), один бассейн - в муниципальном образовании "Радищевский район" (муниципальное образовательное учреждение "Октябрьская средняя общеобразовательная школа").
Функционируют бассейны только в двух муниципальных образовательных учреждениях - в муниципальном образовательном учреждении "Средняя общеобразовательная школа N 78" и в муниципальном общеобразовательном учреждении "Гимназия N 1 имени В.И. Ленина г. Ульяновска", но они тоже требуют ремонта. Остальные 7 вышеперечисленных бассейнов закрыты в период с 1999 по 2005 год и по сегодняшний день не функционируют.