Одной из самых актуальных проблем в Ульяновской области является проблема с водоснабжением населения, сельского хозяйства, промышленного производства, а также проблема водоотведения и очистки сточных вод. Последние годы отмечены старением существующих систем водоснабжения и водоотведения, непринятием мер по их восстановлению и развитию, а также строительству новых систем водоснабжения и водоотведения.
Не уделяется должного внимания разведке и утверждению запасов подземных вод, которые являются основным источником водоснабжения в районах Ульяновской области. Поверхностные воды используются только населением г. Ульяновска (река Волга) и населением Радищевского района (озеро-родник).
В г. Ульяновске проводится очистка поверхностных вод. Качество воды в основном доводится до показателей, определенных СанПиН 2.1.4.1074-01 "Питьевая вода. Гигиенические требования к качеству воды централизованных систем питьевого водоснабжения. Контроль качества". В сельской местности, городах и поселках городского типа, где используются подземные воды, вопросам очистки и подготовки воды по некоторым химическим и бактериологическим показателям не уделяется должного внимания.
В г. Ульяновске одной из проблем является отсутствие резервных источников водоснабжения, так как водозабор в пос. Поливно расположен на территории, подверженной оползням. Водозабор из реки Свияги законсервирован и не работает.
Основными факторами, влияющими на ухудшение микробиологических показателей воды, являются:
увеличение числа аварий на водопроводных сетях и сооружениях вследствие их износа;
неисполнение ежегодных мероприятий по обеззараживанию водопроводных сетей (промывка с хлорированием), предусмотренных правилами эксплуатации;
неисполнение мероприятий по промывке и обеззараживанию сетей водоснабжения после ликвидации аварийных ситуаций;
несоблюдение мероприятий по содержанию зон санитарной охраны водозаборов;
отсутствие либо выход из строя установок обеззараживания воды при ее подаче в водопроводную сеть на станциях второго подъема;
невыполнение мероприятий по ликвидационному тампонажу бездействующих скважин, не пригодных для дальнейшей эксплуатации.
В целях улучшения санитарно-эпидемиологической обстановки и предотвращения вспышек инфекционных заболеваний, возникновение которых связано с качеством питьевой воды, необходимо последовательно реализовывать комплекс мер по приведению систем водоснабжения населения в состояние, соответствующее нормам эксплуатации.
В сельской местности положение с водоснабжением в большей степени обострено. Здесь системы водоснабжения находятся в аварийном состоянии, в некоторых случаях не имеют организованных зон санитарной охраны.
За годы реформ из-за резкого падения объемов производства системы водоснабжения организаций сельского хозяйства и промышленности пришли в упадок. Данное положение было порождено недостаточностью финансовых средств на проведение ремонтных работ, отсутствием в организациях квалифицированных специалистов водопроводно-канализационного хозяйства, специализированной техники для эксплуатации систем водоснабжения, лабораторного оборудования для осуществления контроля за качественными характеристиками питьевой воды.
В то же время вследствие неудовлетворительного финансового положения муниципальных предприятий водопроводно-канализационного хозяйства возрастает степень износа водопроводных сетей и сооружений, недостаточными темпами идет новое строительство.
Согласно статистическим данным по состоянию на 01.01.2006 при численности населения Ульяновской области 1335,9 тыс. человек (в г. Ульяновске и рабочих поселках - 974,2 тыс. человек) на ее территории имеются водопроводные сети различного назначения протяженностью 3207,6 км. В сельской местности при численности населения 361,7 тыс. человек протяженность водопроводных сетей и водоводов составляет 4022,6 км.
Количество водоразборов в городах и рабочих поселках составляет 4997 единиц, в сельской местности - 10163 единицы.
В связи с ограниченностью финансовых ресурсов в первую очередь должны быть восстановлены объекты, решающие задачу максимального удовлетворения населения Ульяновской области водоснабжением.
Решение вопросов водоснабжения населения Ульяновской области программным методом необходимо из-за их многоплановости и затратности.