Ульяновская область начала реализацию Федерального закона от 06.10.2003 N 131-ФЗ "Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации" в полном объеме с 1 января 2006 года.
Данное решение закреплено Законом Ульяновской области от 29.11.2005 N 128-ЗО "О порядке решения вопросов местного значения вновь образованных городских и сельских поселений Ульяновской области", согласно которому органы местного самоуправления поселений Ульяновской области с 1 января 2006 года обладают всеми полномочиями, установленными статьей 14 Федерального закона от 06.10.2003 N 131-ФЗ "Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации".
В рамках реформы местного самоуправления в течение 2004 - 2006 годов в Ульяновской области проведена серьезная работа, главным итогом которой стало создание нового уровня местного самоуправления - городских и сельских поселений.
В результате в Ульяновской области была сформирована двухуровневая система муниципальных образований:
(в ред. Закона Ульяновской области от 09.10.2008 N 165-ЗО)
муниципальные образования первого уровня: 4 городских округа и 21 муниципальный район - образованы в пределах территорий прежних 25 муниципальных образований;
муниципальные образования второго уровня: 31 городское и 111 сельских поселений - являются вновь образованными.
Общее число муниципальных образований первого и второго уровней в Ульяновской области - 167.
Законом Ульяновской области от 13.07.2004 N 043-ЗО "О муниципальных образованиях Ульяновской области" были установлены границы (в виде картографического описания) и определен статус муниципальных образований.
29 мая 2005 года Ульяновская область одной из первых в Приволжском федеральном округе провела выборы в органы местного самоуправления вновь образованных городских и сельских поселений.
На областном уровне были приняты законодательные акты, необходимые для проведения реформы местного самоуправления.
В ноябре - декабре 2005 года уставы всех вновь образованных городских и сельских поселений прошли государственную регистрацию в органах юстиции.
Проведена работа по передаче имущества муниципальных районов вновь образованным поселениям. Принят Закон Ульяновской области от 06.12.2006 N 185-ЗО "О разграничении собственности между муниципальными образованиями Ульяновской области".
Выстроена новая система межбюджетных отношений. Определены источники финансовой помощи муниципальным образованиям и дополнительные нормативы отчислений в местные бюджеты от федеральных и региональных налогов и сборов.