На современном этапе развитие и совершенствование сети особо охраняемых природных территорий является одной из приоритетных задач. Развитию и формированию природно-заповедного фонда на научной основе и законодательной базе послужило создание в 1960 году Волжско-Камского заповедника.
Географическое положение, природные условия и особенности экономического развития Республики Татарстан способствовали активному освоению ее ресурсов и трансформации природно-территориальных комплексов. Татарстан как индустриальный, агропромышленный и культурный регион одним из первых субъектов Российской Федерации избрал ключевым элементом природоохранной политики сохранение национального ландшафта, заняв активную позицию в совершенствовании системы природно-заповедного фонда и формировании эколого-обеспечивающего каркаса. Исследования в области экологии ландшафтов и биоразнообразия позволили сделать вывод, что обеспечить надежное будущее уязвимых экосистем республики возможно путем объединения территорий, обладающих высокой ценностью с природоохранной точки зрения, в единую устойчивую экологическую сеть. Такая концепция природоохранных служб нашла серьезную поддержку со стороны всех ветвей власти в республике. В течение последнего десятилетия вопросам формирования природоохранной политики Президентом Республике Татарстан и Правительством республики уделяется большое внимание.
В настоящее время в Республике Татарстан два объекта занимают верхнюю строку в иерархии различных категорий особо охраняемых природных территорий в Республике Татарстан. Это федеральное государственное бюджетное учреждение "Национальный парк "Нижняя Кама" и федеральное государственное бюджетное учреждение "Волжско-Камский государственный природный биосферный заповедник", являющиеся примерами пересечения федерального и регионального интересов в сфере охраны окружающей природной среды.
Основоположники заповедного дела России считали, что наиболее эффективными охраняемыми природными территориями могут быть крупные по площади участки (Г.А.Кожевников, 1924). Зарубежные исследователи в этой сфере полагают, что в перспективе лучшей стратегией охраны природы будет сохранение целых экосистем значительного размера и разнообразных местообитаний, чтобы поддерживать репрезентативность биоты и трофической структуры (Е.Д.Соколов, 1997). Однако это не означает, что маленькие резерваты не представляют интереса и бесполезны для специфических целей, как, например, сохранение местообитаний некоторых эндемиков или мест гнездования колониальных птиц. В республике целый ряд памятников природы служат примерами этого:
Корсинская колония серой цапли - 0,5 гектара;
Утинская сурковая колония - 50 гектаров;
Казанкинский ботанический (видовой) заказник по сохранению адониса весеннего - 5 гектаров.
В таблице 1 отражено распределение особо охраняемых природных территорий в Республике Татарстан по размерным группам.