Лесозащита - это область знаний и сфера деятельности органов управления лесным хозяйством и лесопользователей, включающая комплекс правил, методов и технологий, используемых для повышения устойчивости, продуктивности и других целевых функций леса и защиты объектов лесного хозяйства (питомников, лесных культур, плантаций и др.) и лесной продукции от вредителей, болезней и других неблагоприятных природных и антропогенных факторов.
Основная задача лесозащиты - предупреждение (профилактика) вспышек массового размножения и распространения вредных насекомых и болезней, способных вызвать гибель насаждений или резкое падение прироста древесины и снижение ее деловых качеств. С этой целью в лесах Республики Татарстан необходимо проводить комплекс работ, включающих санитарно-оздоровительные мероприятия и лесопатологический мониторинг.
На территории Республики Татарстан основными факторами, вызывающими ослабление и гибель насаждений, являются лесные пожары, неблагоприятные погодные условия (ураганные ветры), поражения грибными заболеваниями, повреждения энтомовредителями и антропогенные воздействия.
В лесах Республики Татарстан причинами неудовлетворительного состояния древостоев в 2012 году были, как и ранее, болезни леса и погодные условия, площади которых составляют 51,7% и 42,5% соответственно от площади всех насаждений с нарушенной и утраченной устойчивостью.
Лесные пожары - 136,2 га;
повреждения насекомыми - 1 561,9 га;
неблагоприятные погодные условия и почвенно-климатические факторы - 18 234,3 га;
болезни леса - 22 188,5 га;
повреждения дикими животными - 416,1 га;
антропогенные факторы - 90 га;
непатогенные факторы - 269 га;
всего - 42 896 га.
Площадь погибших и расстроенных древостоев с утраченной устойчивостью, но оставшихся на корню, на конец отчетного года (таблица 1.2.4.2.1) составляет 1728,8 га. Из них по причине погодных условий - 1619,5 га, повреждения насекомыми - 35,4 га, по причине лесных пожаров - 36,4 га, от болезней леса - 36,2 га, от антропогенного фактора (промвыбросы прошлых лет) - 1,25 га. Таким образом, общая площадь погибших насаждений лесного фонда Республики Татарстан в 2012 году составила 251 га. Причинами гибели стали погодные условия (66,6% от общей площади погибших насаждений), болезни леса (27,6%), повреждения насекомыми (4,3%), пожары прошлых лет (1,5%).