В основу организации первой медицинской помощи положены следующие основные принципы:
своевременности первой медицинской помощи. Оптимальными сроками ее оказания являются первые 30 минут после получения травмы или заболевания. Задержка в оказании первой медицинской помощи до 1 часа приводит к гибели до 30% пострадавших, до 3 часов - 60% пострадавших, до 6 часов - до 90% пострадавших, которым могла бы быть сохранена жизнь при своевременном оказании первой медицинской помощи;
адекватности первой медицинской помощи, соответствия проводимых мероприятий характеру и степени тяжести ранения или заболевания;
четкой последовательности проведения мероприятий первой медицинской помощи. При наличии сочетанных или комбинированных поражений в первую очередь выполняются мероприятия, направленные на устранение опасных для жизни состояний (устранение асфиксии, остановку артериального кровотечения, искусственную вентиляцию легких и непрямой массаж сердца, введение антидота), в последующем проводят другие мероприятия первой медицинской помощи;
безопасности проводимых мероприятий первой медицинской помощи для пострадавшего и оказывающего первую медицинскую помощь. Неграмотные действия при оказании первой медицинской помощи могут привести к тяжелым осложнениям и даже к гибели пострадавшего, а несоблюдение мер безопасности при ее оказании - к заражению опасными инфекциями, дополнительным травмам и отравлениям.