Площадь естественных кормовых угодий в республике составляет 721,5 тыс.га, в том числе 599,2 тыс.га пастбищ и 122,3 тыс.га сенокосов. Фактически для сенокошения используют ежегодно не более 50-60 тыс.га естественных кормовых угодий. Из их общего количества 604 тыс.га, или 84%, расположены на суходолах, т.е. на склоновых, и 117,5 тыс.гектаров на низинных и пойменных землях. На площади 22,2 тыс.га эти угодья заболочены, 3,5 тыс.га закочкарены, более 86 тыс.га покрыты кустарниками и мелколесьем, 51,7 тыс.га засорены камнями. Из-за неудовлетворительного мелиоративного состояния, а также из-за отсутствия элементарного ухода и бессистемного выпаса скота продуктивность естественных кормовых угодий составляет не более 6-8 центнеров кормовых единиц с гектара.
В ближайшей перспективе необходимо повысить продуктивность естественных кормовых угодий до 14-15 ц/га кормовых единиц, в том числе урожайность сенокосов - до 25-30 ц/га сена, пастбищ - до 70-80 ц/га зеленой массы. Это даст возможность ежегодно производить 4,5 млн.тонн зеленых кормов и заготавливать до 300 тыс.тонн сена, что составит около миллиона тонн кормовых единиц.
Повышение продуктивности сенокосов и пастбищ на низинных пойменных лугах осуществляется методами, позволяющими сохранить значительную часть естественного травостоя. Суть его заключается в следующем:
1. Весной не позже фазы отрастания - кущения злаковых трав или осенью в конце вегетации (сентябрь-октябрь) дернину обрабатывают плоскорезами на глубину 22-25 см. Предварительно на стойки плоскорезов приваривают лемеха, что обеспечивает качественную работу плоскорезов. При этом дернина не выворачивается, тяговое сопротивление значительно снижается. Для плоскорезной обработки используют ОПТ-3-5, КпГ-250, ГУН-4.
2. Весной обработанные плоскорезом участки фрезеруют в 1 след (КФГ-З: ФП-2; ФБК-1,5) на глубину 6-8 см.
3. Вслед за фрезерованием участок прикатывают (2ККН-2,8).
4. Посев травосмесей проводят через дисковые сошники зернотравяной сеялки СЗТ-3,6. Норма высева - 30-35 кг/га. За основу необходимо брать люцерно-костровые смеси с добавлением, рыхлокустовых злаков - овсяницы луговой, тимофеевки луговой, лисохвоста лугового, овсяницы тростниковой.
Фрезерование, прикатывание и посев должны выполняться последовательно в течение 1-2 дней.
По указанной технологии подлежат улучшению низинные пойменные луга на площади 126 тыс.га, в том числе пастбища 90 тыс.га и сенокосы - 36 тыс.га.
Значительная площадь естественных кормовых угодий расположена на склоновых землях, которые в настоящее время используются экстенсивно в связи с имеющимися трудностями по их освоению.
Отделом почвозащитного земледелия НПО "Нива Татарстана" предложена система освоения склоновых пастбищ, включающая следующие мероприятия:
1) почвенно-ботаническое обследование;
2) проведение культуртехнических работ - раскорчевка кустарников, засыпка промоин, уборка камней и т.д.;
3) создание лесополос из древесных и кустарниковых пород плотной конструкции с водопоглощающими траншеями: на склонах 3-7 градусов через 40 метров, 7-10 градусов - через 30 метров, 10-15 градусов - через 20 метров и 15-25 градусов - через 10 метров;
4) создание системы водоотводящих валов;
5) проведение работ по коренному улучшению;
6) поверхностное улучшение угодий;
Коренное улучшение рекомендуется проводить на угодьях, травостой которых менее чем на 50% состоит их ценных в кормовом отношении трав. Все обработки почвы необходимо проводить строго поперек склона на односкатных и по горизонталям рельефа - на сложных участках. Наиболее эффективной является основная обработка по следующей технологии: полная разделка дернины тяжелыми дисковыми боронами, плоскорезная обработка на 22-25 см с кротованием до 40 см, разравнивание участка тяжелыми дисковыми боронами - предпосевное прикатывание - посев - послепосевное прикатывание. Под основную обработку рекомендуется вносит на среднесмытых почвах минеральные удобрения в дозе N90P60K90, на сильносмытых - N120Р60К90 кг д.в. на гектар.
Немаловажное значение имеет подбор травосмесей для залужения балочных склонов. В системе лесных полос создаются благоприятные условия для продуктивного долголетия всех компонентов травостоя за счет большого накопления влаги. В состав травосмесей на склонах северной, западной и восточной экспозиции рекомендуется включать тимофеевку луговую, ежу сборную, люцерну синегибридную, кострец безостый, клевер красный, а на склонах южной экспозиции юго-восточных районов - люцерну желтогибридную, кострец безостый, эспарцет песчаный, житняк ширококолосый. Норма высева семян на склоне должна быть в 1,5-2 раза выше, чем при посеве трав в полевых севооборотах.
Поверхностное улучшение возможно на участках, в травостое которых присутствует 50% и более ценных в кормовом отношении трав.
В зависимости от степени изреженности травостоя и состояния дернины можно применять следующие способы поверхностного улучшения:
а) при сильном изреженном травостое (проектное покрытие менее 50%) и нарушенной дернине рекомендуется частичная разбивка дернины, подсев травосмеси, ежегодная подкормка N90Р60К90 кг/га;
б) если травостой изрежен слабо (проектное покрытие более 50%), то достаточно вносить минеральные удобрения в дозе N90Р60К90 кг/га за вегетацию.
Представляется возможным провести коренное улучшение слоновых пастбищ на площади 30 тыс.га, поверхностное улучшение на площади 100 тыс.га, в том числе ежегодно 20 тыс.га с подсевом трав. Необходимо также упорядочить приемы использования естественных кормовых угодий. На улучшенных угодьях травостой целесообразно использовать преимущественно укосным методом, а выпас осуществлять только порционным способом в системе сенокосных и пастбищных оборотов (таблица 25).
На остальной части естественных пастбищ следует ввести пастбище обороты по шестизагонной схеме, при которой одна шестая часть угодий ежегодно отдыхает путем оставления их на сенокошение или на самообсеменение. Это повысит их продуктивность на одну треть без капитальных затрат и внесения удобрений.
Для успешного выполнения намеченных планов улучшения естественных угодий необходимо резко улучшить семеноводство лугопастбищных трав, выделить в необходимых размерах удобрения, подготовить соответствующую агромелиоративную технику. Для выполнения культуртехнических работ, основной и препосевной подготовки, внесения удобрений, проведения сева лугопастбищных смесей следует использовать как технику передвижных механизированных колонн (ПМК) мелиоративных организаций, так и самих хозяйств.