Символ и образ народа воплощают в себе сделанные по канонам традиционной технологии изделия народных художественных промыслов. В них отражена наша история, веками накопленный опыт. Но это не только прошлое, это наше будущее и настоящее, так как изделия народных промыслов - часть общенациональной культуры, воплощающей в себе и древние традиции, и современность.
Однако на сегодняшний день состояние народных художественных промыслов и декоративно-прикладного искусства в Республике Татарстан критическое, большинство старинных видов народного искусства на грани исчезновения. Например, такие известные в прошлом виды народного декоративного искусства, как ювелирное искусство, золотое шитье, узорное ткачество, искусство каллиграфии представлены в основном в музеях. В значительной мере утрачены художественно-стилевые особенности и традиции промыслов.
В условиях развития рыночных отношений заметно падает спрос на подлинные художественные изделия, рынок заполнен продукцией низкого художественного уровня и подделками. Утрачивается преемственность народного мастерства.
Анализ декоративного искусства Татарстана на современном этапе выявил тенденцию к отходу от традиционного народного искусства в сторону профессионального. И хотя современные художники используют традиции народного искусства, произведения профессиональных художников - индивидуальное творчество, в котором преобладает собственная фантазия художника, какие-то новые тенденции и т.д. А традиционные для народных художественных промыслов технологии, материал, стиль, орнамент постепенно утрачиваются. Возрождение очагов народного искусства, выявление и оказание помощи народным мастерам, владеющим секретом традиционного ремесла, приобретают в наши дни актуальное значение.
Не менее важным является производство серийных, тиражируемых изделий народных художественных промыслов, имеющих утилитарное, бытовое назначение. Однако и здесь наблюдается критическая ситуация.
По данным о состоянии народных художественных промыслов, представленным администрациями городов и районов Республики Татарстан, на 1 января 2000 года около 20 предприятий республики производят продукцию народных художественных промыслов. В основном они находятся в ведении ОАО "Татарместпром" и Министерства лесного хозяйства Республики Татарстан. Так, к ОАО "Татарместпром" относятся Арское производственное объединение национальной обуви, Алексеевская фабрика художественного ткачества, ОАО "Казанская швейная фабрика", ОАО "Карадуганская мебельная фабрика". К Министерству лесного хозяйства Республики Татарстан относятся Зеленодольский, Сабинский, Буинский лесхозы, Лубянский лесхозтехникум. Основную долю предприятий народных художественных промыслов составляют частные предприятия.
Анализируя состояние предприятий народных художественных промыслов, можно сделать выводы:
- о тяжелом финансово-экономическом состоянии предприятий;
- об отсутствии на предприятиях высококвалифицированных специалистов;
- о недостаточном уровне подготовки кадров;
- о недостаточном уровне управления предприятиями;
- об отсутствии экономической концепции развития сферы народных художественных промыслов;
- о преобладании примитивного ручного труда, отсутствии необходимого оборудования, материалов и сырья;
- о разрушении технологического потенциала и сокращении собственной материальной базы для развития производства;
- о неразвитости маркетинговой деятельности;
- об утрате позиций на внутреннем и внешнем рынке;
- о нарушении общепринятых норм финансового и кредитного обеспечения;
- о проблемах в социальной сфере (связанные фактически с отсутствием социальной политики в области поддержки и развития народных художественных промыслов);
- о низкой заработной плате;
- о большом удельном весе убыточных предприятий;
- о свертывании производств, способных выпускать экспортную продукцию;
- о неразвитости организационной инфраструктуры.
Существуют и специфические проблемы, характерные для предприятий народных художественных промыслов:
- нестабильность производства;
- отсутствие оборотных средств;
- затруднения со сбытом продукции, работа "на склад";
- низкая покупательская способность населения;
- разрушение творческих коллективов;
- утрата преемственности народного мастерства;