Деградация крупного сельскохозяйственного производства и пищевой промышленности в начале 90-х годов, общероссийский спад в агропродовольственном секторе негативно сказались на доходах и занятости сельского населения. Однако природно-климатические факторы Астраханской области сделали возможным самообеспечение населения путем ведения подсобного производства сельскохозяйственной продукции. Удельный вес ЛПХ и КФХ в агропромышленном комплексе Астраханской области начал увеличиваться с начала 90-х годов. За прошедшие десятилетия ЛПХ и КФХ стали неотъемлемой частью сельской экономики региона. В настоящее время в области функционируют около 125 тыс. ЛПХ и 1,9 тыс. КФХ. На их долю приходится более 90% валовой продукции сельского хозяйства Астраханской области.
В современных условиях ЛПХ, КФХ, СМП выполняют ряд важнейших функций:
- играют значительную роль в продовольственном обеспечении населения, формировании предложения на местном, региональном и общероссийском продовольственных рынках;
- играют важную роль в решении социальных проблем села, обеспечении занятости и поддержании доходов сельского населения;
- способствуют сохранению сельского образа жизни.
Вместе с тем потенциал ЛПХ, КФХ, СМП все еще используется недостаточно эффективно. Перед ними стоит целый ряд проблем:
- дефицит кредитных ресурсов в силу слабой доступности коммерческого кредита для сельского малого бизнеса;
- не налажены эффективные системы сбыта продукции, материально-технического снабжения, производственного обслуживания;
- низок уровень механизации производства, недостаток сельскохозяйственной техники, оборудования;
- недостаточны мощности для хранения и переработки продукции;
- существуют трудности в получении консультационных услуг правового, экономического, технологического характера.
Самостоятельно решать вышеуказанные проблемы могут лишь крупные КФХ и часть СМП. Снабженческо-сбытовые, агросервисные и перерабатывающие предприятия, создаваемые для этих целей представителями агробизнеса, предлагают услуги сельхозпроизводителям на невыгодных условиях, монополизируют рынок, усиливают диспаритет цен между сельским хозяйством и промышленностью.
Как показывает мировой и отечественный опыт, наиболее приемлемым способом решения проблем обслуживания индивидуально-семейных хозяйств и малых предприятий является создание потребительских кооперативов.
Следует отметить, что развитие потребительской кооперации позволяет решать задачи, стоящие перед исполнительными органами государственной власти и органами местного самоуправления области не только в области развития агропромышленного комплекса, но и в сфере малого бизнеса, общего увеличения экономической активности населения, то есть носит межотраслевой характер.
Развитие кооперации дает положительные эффекты сразу в нескольких социальных плоскостях:
Для сельского бизнеса (КФХ, СМП) и ЛПХ | - развитие нового направления бизнеса - переработка сельскохозяйственной продукции |
Для сельского населения | - возможность участия в управлении кооперативом |
Для органов государственной власти и местного самоуправления | - создание дополнительных источников для пополнения местного бюджета (налоги, арендная плата) |
В то же время кооперативное движение и в России, и в Астраханской области развивается довольно медленно. Основные причины заключаются в следующем:
- общие неблагоприятные условия ведения аграрного производства;
- недооценка в процессе экономических реформ и политики приватизации 90-х годов кооперативных форм хозяйственной деятельности;
- ускоренное развитие бизнеса, специализирующегося на перевозках, хранении, переработке и продаже сельскохозяйственной продукции, в том числе "серого" бизнеса;
- незрелость социальной базы кооперативного движения, выражающаяся в психологической неготовности к кооперированию и налаживанию партнерских отношений;
- недостаточный уровень государственной поддержки потребительской кооперации (КПК, СПК, ОПК);
- слабое развитие системы кооперативного образования, информационно-консультационных служб, дефицит квалифицированных кадров, способных создавать потребительские кооперативы и работать в них, недостаточный уровень знаний сельского населения о кооперации, дефицит навыков хозяйственного самоуправления.
Решение ряда вышеуказанных проблем началось в 2006 году в рамках приоритетного национального проекта "Развитие АПК" (с 2008 года - в рамках государственной программы развития сельского хозяйства и регулирования рынков сельскохозяйственной продукции, сырья и продовольствия на 2008 - 2012 годы). Главная цель поддержки потребительской кооперации - увеличение объемов товарного производства СМП, КФХ, ЛПХ. Добиться этой цели предполагается за счет:
- расширения доступа к заемным средствам;
- модернизации и развития инфраструктурной сети заготовительных, снабженческих и сбытовых предприятий АПК;