Сбалансированность бюджетов всех уровней является необходимым условием бюджетно-финансовой политики.
Превышение расходов над доходами составляет дефицит бюджета. При наличии дефицита бюджета первоочередному финансированию подлежат расходы по защищенным статьям бюджета.
В целях сбалансированности бюджета представительными органами государственной власти (местного самоуправления) могут устанавливаться предельные размеры дефицита бюджета. Если в процессе исполнения бюджета происходит превышение предельного уровня дефицита или значительное снижение поступлений доходных источников свыше 10% от планируемого, то вводится механизм секвестра расходов.
Секвестр заключается в пропорциональном снижении государственных (муниципальных) расходов (на 10, 15 и т. д. процентов) ежемесячно по всем статьям бюджета в течение оставшегося времени текущего финансового года. Секвестру не подлежат защищенные статьи.
Состав защищенных статей определяется соответствующим представительным органом государственной власти (местного самоуправления).
Покрытие дефицита бюджета может осуществляться за счет выпуска областных и муниципальных займов, использования кредитных ресурсов и других не запрещенных действующим законодательством финансовых средств.
Решения исполнительных органов, влияющие на уменьшение доходной части бюджета или увеличение расходной, подлежат утверждению соответствующим представительным органом государственной власти (местного самоуправления), если размер изменений приводит к возникновению или увеличению установленного предельного уровня дефицита бюджета.