К 2020 году потребление РМ в России, исходя из зарубежного опыта и с учетом потребностей оборонно-промышленного комплекса, по независимым экспертным оценкам, возрастет по основным металлам (ниобий, молибден, ванадий, бериллий, литий) в среднем в 2 раза.
Текущее потребление РЗМ (индивидуальные оксиды и металлы) российскими производителями отдельных видов высокотехнологичной продукции (магниты, катализаторы, оптика и др.) в России незначительно, составляет порядка 2 тыс. тонн/год, или 2-3% от мирового потребления с соотношением легкой и среднетяжелой группы около 90% и 10% соответственно.
По оценкам крупнейших потребителей, прогнозные потребности экономики РФ в редкоземельных элементах к 2020 году увеличатся в несколько раз. Для разработки мероприятий Подпрограммы принято следующее изменение сценарных условий по спросу:
2-3 тыс. тонн в год - инерционный сценарий (без развития);
5-7 тыс. тонн в год - базовый сценарий (обеспечение потребностей крупнейших национальных производителей);
12-15 тыс. тонн в год - оптимистический сценарий (ускоренное инновационное развитие, выход на мировой рынок).
В базовом сценарии, выбранном основным, доля России в мировом потреблении РЗМ возрастет незначительно, на 5-6%. Основную долю спроса сформируют неодим, празеодим и диспрозий, в сумме более 40% (в мире - менее 20%).
Потребление РЗМ по компаниям отличается высоким уровнем концентрации. Основным потребителем выступает Госкорпорация "Ростехнологии" - порядка 4 тыс. т/год к 2020 году. Вторым важным потребителем РЗМ являются предприятия оборонно-промышленного комплекса. Число других потребителей РЗМ значительно, однако их текущие потребности невелики. Развитие собственной добывающей отрасли РЗМ создаст окно возможностей для развития инновационных производств у этой группы потребителей.
Распределение объемов потребления РЗМ по сферам применения РЗМ имеет следующую структуру. Ключевой по важности потребитель РЗМ - магнитное производство объемом до 5 тыс. тонн магнитов для альтернативной энергетики, которое потребует около 3 тыс. тонн индивидуальных оксидов РЗМ в год. Для производства магнитов требуются высокодефицитные на мировом рынке неодим, празеодим и диспрозий. Второй по важности потребитель РЗМ - производства катализаторов для нефтехимии (900 тонн индивидуальных оксидов РЗМ в год). Применяемые в катализаторах РЗМ - лантан и церий, потребности в которых могут быть в полной степени удовлетворены любым источником РЗМ. Третьей по важности группой потребителей РЗМ является группа инновационных проектов, включая выпуск автомобильных катализаторов, нейтрализаторов и систем выхлопа; производство пластиковых дисплеев нового поколения, изделий из наноструктурированной керамики, оптического волокна с защитным нанопокрытием из аморфного углерода, монолитного твердосплавного металлорежущего инструмента с наноструктурированным покрытием и другие. С учетом наметившегося в последнее десятилетие тренда на рост потребления высокопрочных сталей и чугуна в автомобильной, строительной и прочих отраслях промышленности, спрос на российские РЗМ со стороны металлургии может возрасти на тысячи тонн в год.
Сегодня внутренний спрос полностью удовлетворяется за счет импорта РЗМ из Китая, что является фактором риска для национальной безопасности и развития отечественной промышленности.