Несмотря на катастрофически высокий уровень курения в России (в 2008 году РФ заняла первое место по числу курящих во всем мире), доход бюджета от акцизных сборов на табачные изделия остается весьма символичным. Даже с учетом повышения с 2011 года - акцизная ставка на пачку сигарет с фильтром составит всего 5 рублей, в то время как в Европейском Союзе при пересчете на рубли минимальный акциз с пачки составляет 50-55 рублей.
Если в Англии государство получает за пачку сигарет в переводе на рубли - больше ста рублей, в Евросоюзе - в среднем не менее 60 рублей с пачки, то в РФ сейчас акцизные сборы колеблются в промежутке от 3 до 6 руб. с пачки.
Столь низкие акцизы не только пагубно сказываются на доходах государства, но и во многом являются одной из причин постоянного увеличения курящих в стране, так как ценовой фактор по-прежнему является определяющим в борьбе с курением.
Например, опыт Польши показал, что после гармонизации уровней акцизов на табак с минимальным уровнем ЕС, спрос на табак упал в 2008 году на 10%, а в первом квартале 2009 года ещё на 15% по сравнению с 2008 годом. При этом Польша, в которой потребляется в 5 раз меньше табачных изделий, чем в России, собирает с курильщиков в бюджет в два раза больше средств.
В то же время в России, по информации Роспотребнадзора, за последние 20 лет (с 1980 по 2010 годы) количество курильщиков в стране увеличилось на 440 тысяч человек, количество потребления сигарет - соответственно с 201 миллиарда штук в 1985 году, 413,8 миллиарда в 2006 году, до 628,2 миллиарда в 2009 году.
По распространенности табакокурения среди молодежи Россия занимает четвертое место в мире после Северных Марианских островов (39,2%), Чили (38,4%) и Украины (33,9%). Так, в возрасте 15-19 лет курят 40% юношей и 7% девушек, при этом в день они выкуривают в среднем 12 и семь сигарет соответственно. Если представить эти данные в абсолютных числах, то окажется, что в России курят более 3 миллионов подростков: 2,5 миллиона юношей и 0,5 миллиона девушек. Среди учащихся профессиональных училищ курит 75% юношей и 64% девушек, из них выраженная табачная зависимость имеется у каждого десятого.
Главным инструментом антитабачной политики по-прежнему остаются налоги. Это признают даже сами табачные компании. И пока акцизы на табак в России остаются одними из самых низких в мире, потребление сигарет в нашей стране будет только расти.
На основании вышеуказанных аргументов предлагается в два этапа повысить акцизы на табачную продукцию в РФ с целью доведения акцизов до общеевропейского уровня. Предлагается увеличить действующую специфическую ставку в 2011 году в 4 раза, а в 2012 в 2.5 раза по отношению к увеличенной ставке в 2011 году при пропорциональном увеличении адвалорной ставки акциза. Подобная индексация позволит к 2012 году достичь минимального, но тем не менее уже соответствующего общеевропейскому, уровня акцизного налогообложения табачных изделий в России - 50 руб. с пачки сигарет с фильтром.