Неудовлетворительная структура производственных мощностей предприятий, высокий износ производственных фондов и низкий технологический уровень производства.
Из данных Росстата следует, что в 2008 году производственные мощности по выпуску тяжелого оборудования были загружены по большинству видов продукции тяжелого машиностроения не более чем на 30%. В ситуации 2009 года, характеризующейся резким сокращением производства, данные статистики будут, скорее всего, еще хуже. Очевидно, что машиностроительное предприятие с такой загрузкой не может получить достаточных финансовых ресурсов для развития. Низкий технологический уровень производства, включая конструкторские подразделения, а также плохое состояние основных фондов сдерживают появление новых видов продукции и не позволяют повысить эффективность производства. Еще один важный фактор, сковывающий развитие российского машиностроения в целом и тяжелого в частности, - высокий уровень старения производственных мощностей. Причем речь не только о физическом износе основных фондов, достигающем 50%, несмотря даже на проведенные в течение последних лет мероприятия по модернизации на некоторых предприятиях. Отсутствие инвестиций в развитие или инвестирование лишь в поддержание на прежнем уровне производственных фондов законсервировало производственные технологии российского тяжелого машиностроения на уровне 60-80-х годов прошлого столетия. В результате российские предприятия зачастую неспособны конкурировать с ведущими зарубежными производителями ни по срокам выполнения заказа, ни по стоимости оборудования, ни по технико-экономическим параметрам продукции, ни по ее надежности в эксплуатации.
Сегодня отрасль неуклонно сдает позиции в конкурентной борьбе с иностранными производителями, в том числе и с украинскими.