1. Орденом "За заслуги перед Отечеством" награждаются граждане за особо выдающиеся заслуги, связанные с укреплением российской государственности, социально-экономическим развитием страны, научно-исследовательской деятельностью, развитием культуры и искусства, выдающимися спортивными достижениями, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, за значительный вклад в укрепление обороноспособности страны.
По решению Президента Российской Федерации орденом "За заслуги перед Отечеством" могут награждаться иностранные граждане и лица без гражданства.
(Абзац дополнительно включен Указом Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665)
2. Орден "За заслуги перед Отечеством" имеет четыре степени:
орден "За заслуги перед Отечеством" I степени;
орден "За заслуги перед Отечеством" II степени;
орден "За заслуги перед Отечеством" III степени;
орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени.
Высшей степенью ордена "За заслуги перед Отечеством" является I степень.
3. Орден "За заслуги перед Отечеством" I и II степени имеет знак и звезду, III и IV степени - только знак.
4. Награждение орденом "За заслуги перед Отечеством" осуществляется, как правило, последовательно, от низшей степени к высшей.
(Абзац в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665. - См. предыдущую редакцию)
Лица, представляемые к ордену "За заслуги перед Отечеством" IV степени, как правило, должны быть награждены орденом Александра Невского.
(Абзац в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 16 декабря 2011 года N 1631; в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665. - См. предыдущую редакцию)
За особо выдающиеся заслуги перед государством орденом "За заслуги перед Отечеством" IV степени без награждения орденом Александра Невского могут быть награждены лица, удостоенные звания Героя Российской Федерации, Героя Труда Российской Федерации, Мать-героиня, Героя Советского Союза или Героя Социалистического Труда, а также лица, которые награждены орденами Святого Георгия, Святой великомученицы Екатерины, Суворова, Ушакова или которым присвоено почетное звание Российской Федерации категории "народный".
(Абзац в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665; в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 15 августа 2022 года N 558. - См. предыдущую редакцию)
Президент Российской Федерации может принять решение о награждении орденом "За заслуги перед Отечеством" лица, ранее не награжденного государственной наградой Российской Федерации.
(Абзац в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665. - См. предыдущую редакцию)
5. Военнослужащие за отличия в боевых действиях награждаются орденом "За заслуги перед Отечеством" с мечами.
5_1. Награждение орденом "За заслуги перед Отечеством" с мечами может быть произведено посмертно.
(Пункт дополнительно включен Указом Президента Российской Федерации от 15 сентября 2018 года N 519)
6. Пункт утратил силу - Указ Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665. - См. предыдущую редакцию.
7. Знак ордена "За заслуги перед Отечеством" I степени носится на чересплечной ленте, которая проходит через правое плечо. При проведении военных парадов и иных официальных торжественных мероприятий допускается ношение военнослужащими, участвующими в них, знака ордена "За заслуги перед Отечеством" I степени на шейной ленте.
(Абзац в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665. - См. предыдущую редакцию)
Звезды ордена "За заслуги перед Отечеством" I и II степени носятся на левой стороне груди и располагаются ниже орденов, носящихся на колодках, и при наличии у награжденного звезды ордена Святого Георгия - левее ее.
(Абзац в редакции, введенной в действие Указом Президента Российской Федерации от 19 ноября 2021 года N 665. - См. предыдущую редакцию)
При наличии у награжденного ордена "За заслуги перед Отечеством" I и II степени носится только звезда ордена "За заслуги перед Отечеством" I степени.
Знаки ордена "За заслуги перед Отечеством" II и III степени носятся на шейной ленте.
Знак ордена "За заслуги перед Отечеством" IV степени носится на колодке на левой стороне груди и располагается после знака ордена Святого Георгия IV степени.