Создаваемые в рамках Программы космические аппараты "Экспресс-АМ5", "Экспресс-АМ6", "Экспресс-АМ7" и "Экспресс-АМ8" должны стать основой для формирования современной орбитальной группировки, способной решать широкий спектр задач в области спутниковой связи и вещания. Работы по изготовлению ракет-носителей, разгонных блоков и обеспечение запусков осуществляются в рамках Федеральной космической программы России на 2006-2015 годы, утвержденной постановлением Правительства Российской Федерации от 22 октября 2005 года N 635 "О Федеральной космической программе России на 2006-2015 годы".
При определении технических характеристик космических аппаратов "Экспресс-АМ5", "Экспресс-АМ6", "Экспресс-АМ7" и "Экспресс-АМ8" определяющими условиями являлись максимально полное использование заявленного Российской Федерацией орбитального частотного ресурса, преемственность существующих спутниковых сетей связи и своевременная замена космических аппаратов с заканчивающимся сроком активного существования.
Срок активного существования новых космических аппаратов составляет 15 лет, что позволяет обеспечить потребителей на территории Российской Федерации надежными каналами связи с хорошими энергетическими характеристиками, в том числе для организации спутникового непосредственного телевизионного вещания.
В составе космических аппаратов предусмотрены ретрансляторы перспективного частотного Ка-диапазона, эффективные при использовании в организации сетей распределения телевизионных программ, широкополосной передачи данных, перегона телевизионных программ, в том числе высокой четкости, а также при организации трансляций с передвижных репортажных телевизионных студий.
В 2013 году осуществлен запуск на орбиту космического аппарата "Экспресс-АМ5" в точку 140 градусов восточной долготы для обеспечения связи и вещания на зоны А и Б, в 2014 году осуществлен запуск на орбиту космического аппарата "Экспресс-АМ6" в точку 53 градуса восточной долготы для обеспечения связи и вещания на зоны Г и М. В 2015 году запущен на орбиту космический аппарат "Экспресс-АМ7" в точку 40 градусов восточной долготы для обеспечения связи и вещания на зоны Г и М. Космические аппараты "Экспресс-АМ5", "Экспресс-АМ6" и "Экспресс-АМ7" введены в эксплуатацию в 2015 году. На 2015 год запланирован запуск космического аппарата "Экспресс-АМ8" в точку 14 градусов западной долготы для обеспечения связи и вещания на зону М.
Создание космических аппаратов "Экспресс-АМ5" и "Экспресс-АМ6" осуществлялось за счет средств федерального бюджета в первые годы реализации Программы. Это обеспечило создание космической инфраструктуры распределения телевизионных каналов первого мультиплекса по всем временным вещательным зонам телерадиовещания. Доходы от эксплуатации введенных в состав орбитальной группировки новых космических аппаратов позволили федеральному государственному унитарному предприятию "Космическая связь" привлечь средства внебюджетных источников и обеспечить дальнейшее развертывание спутниковой группировки в интересах развития телерадиовещания в рамках Программы (создание космических аппаратов "Экспресс-АМ7" и " Экспресс-АМ8" для распределения пакетов каналов последующих мультиплексов) без привлечения средств федерального бюджета. Затраты из внебюджетных источников после ввода в эксплуатацию космических аппаратов обусловлены практикой применения отложенных платежей с целью снижения финансовой нагрузки на федеральное государственное унитарное предприятие "Космическая связь" в рамках этого мероприятия Программы.