Опознавательные признаки: непрерывное прогрессирующее искажение очертаний насыпей и выемок вследствие неравномерного оседания территории в местах ведения шахтной добычи полезных ископаемых; в зависимости от глубины расположения полезного ископаемого, видов и состояния пород над вырабатываемым пространством, от взаимного расположения железнодорожной линии и фронта подземных выработок, оседания земляного полотна могут быть неравномерными вдоль пути, приводящими к искажению продольного профиля; просадки различных величин с неодинаковыми скоростями протекания вызывают односторонние или двухсторонние оседания рельсовой колеи по уровню; в периоды активных сдвижений горных пород возникают нарушения балластной призмы с образованием толчков, отрясенных шпал, перекосов; трещины на поверхности земли, откосах земляного полотна, на балластной призме, нарушающие работу водоотводных сооружений и разрушающих укрепительные и защитные сооружения.
Закладка выработанного пространства, параллельная с добычей полезного ископаемого уменьшает степень неблагоприятного влияния шахтных подработок на земляное полотно.
Причины: пустоты, образуемые при выемке полезного ископаемого (угля, руды), вызывают смоление горных пород и расположенных на них сооружений. В толще горных пород нарушается имевшееся равновесие, что приводит к сдвижению горных пород, начинающемуся со слоев, прилегающих к разрабатываемому пласту, с последующим развитием сдвижения до земной поверхности; на земной поверхности образуется мульда оседания. Деформации могут приводить к провалам или аварийным оседаниям земляного полотна, требующим непрерывного надзора и исправления пути; в особо опасных случаях может потребоваться закрытие движения или перекладка пути на новую трассу.
Неотложные меры: надзор за состоянием пути и исправление возникающих отступлений вплоть до установления непрерывного наблюдения и дежурства ремонтной бригады; принятие мер для уменьшения интенсивности подработки территории и закладки выработанного пространства; при активизации деформации пути ограничение скоростей движения поездов, а при необходимости, пропуск их с проводником или полное прекращение движения.
Эксплуатационные наблюдения: за участком развития оседания железнодорожного пути устанавливают усиленный надзор с проведением инструментальных наблюдений нивелировки, наблюдения по створам вешек, согласно местной Инструкции. При необходимости, следует ввести путевой обход.