Охрана окружающей среды и рациональное использование природных ресурсов относится к одной из глобальных проблем современности. Химическая и нефтехимическая промышленность является значительным источником загрязнения окружающей среды. По валовым выбросам вредных веществ в атмосферу химический комплекс занимает десятое место среди отраслей промышленности, по сбросам сточных вод в природные поверхностные водоемы - второе место.
Выбросы химических и нефтехимических предприятий в атмосферу ежегодно составляют около 428 тыс.т. Основными видами загрязнителей являются (в % от общей массы): оксид углерода (30%), летучие органические соединения (21%), диоксид серы (14%), окислы азота (10%), окислы углеводородов (9%). Более четверти (26,8%) валовых выбросов приходится на предприятия, расположенные в республиках Татарстан (ОАО "Нижнекамснефтехим" и др.), Башкортостан (ОАО "Сода", г.Стерлитамак и др.), а также в Мурманской (ОАО "Апатит") и Иркутской областях (ОАО "Химпромусолье").
По уровню использования водных ресурсов химическая и нефтехимическая промышленность опережает черную и цветную металлургию, уступая лишь электроэнергетике. Значительная часть воды используется в технологических процессах, что приводит к ее загрязнению. В 2002 году в водные бассейны химическими и нефтехимическими предприятиями сброшено 1660 млн.куб.м сточных вод.
В химическом комплексе остро стоит проблема накопления и утилизации производственных отходов. Ежегодно на предприятиях отрасли образуется около 14,2 млн.т токсичных веществ (без учета отходов 5 класса), из которых обезвреживается только порядка 20% веществ. Типичными видами накапливаемых отходов 1 и 2 классов являются ртуть, третьего класса - нефтешламы, лигнин и др., четвертого - фосфогипс, пиритные огарки.
Ликвидация отходов затруднена отсутствием рентабельных технологий их переработки. В последние годы используется перспективная технология утилизации дистиллерной жидкости содовых производств с получением хлористого кальция, хлористого натрия и строительных материалов. В ОАО "Сода", г.Стерлитамак, в 2006 году намечено завершить строительство объектов, обеспечивающих утилизацию всего объема дистиллерной жидкости.
Важно отметить незавершенность кодификации и классификации отходов производства в химической и нефтехимической промышленности. В настоящее время действует система классификации, основанная на систематизации отходов по принадлежности к классам химических соединений, в то время как большинство отходов имеют смешанный состав. Так, например, хромсодержащие отходы относятся к первому и второму классу опасности.
Другими проблемами в химическом комплексе являются также устранение ртутного загрязнения окружающей среды, наличие незаложенных пустот, образовавшихся в результате добычи руды шахтным способом для производства калийных удобрений.
В настоящее время в России действуют 4 предприятия по производству хлора и каустической соды ртутным методом, ежегодные выбросы которых в воздушный бассейн содержат более 1,2 т ртути. В наземной среде накоплено около 56,4 т ртути, из них 47,6 т образовано на ОАО "Саянскхимпласт". Поэтому на предприятии принято решение о замене ртутной технологии на мембранную. Помимо выбросов в атмосферу ежегодно около 40 т ртути в составе шламов складируется в контролируемых накопителях.
Значительная часть г.Березники и южная часть г.Соликамска расположена над шахтными пустотами. Объемы незаложенных пустот под указанными городами составляют соответственно 27 и 68 млн.куб.м. В область разрушений может попасть множество многоэтажных домов. Если же разрушения произойдут непосредственно в районе размещения химических предприятий, последствия окажутся катастрофическими.
На решение этой и других проблем указанных городов и региона в целом направлена программа экологических мероприятий на 2004-2010 годы, разработанная ОАО "Уралкалий" и ОАО "Сильвинит".
В соответствии с Венской конвенцией по охране озонового слоя и Монреальским протоколом по веществам, разрушающим озоновый слой, в химической комплексе России прекращено производство озоноразрушающих веществ. На предприятиях химической промышленности созданы и будет продолжаться строительство мощностей по производству озонобезопасных хладонов.
Учитывая чрезвычайно большое значение оздоровления экологической обстановки, проводимого предприятиями отрасли в условиях ограниченности собственных средств, необходимо реализовать меры по оказанию государственной поддержки.
Достижение экологической безопасности в химическом секторе предусматривает совершенствование нормативно-правовой базы касательно природоохранной деятельности, а также создание государством условий и предпосылок для внедрения химическими предприятиями ресурсосберегающих и экологически чистых технологий. Это позволит минимизировать отрицательное воздействие на окружающую среду и улучшить экологическую обстановку в зоне действия предприятий химического комплекса.
В соответствии с единой государственной политикой в области экологии, направленной на охрану окружающей среды и рациональное использование природных ресурсов, предусматривается разработка мероприятий, направленных на:
- снижение токсичных выбросов загрязняющих веществ (аммиак, хлор, ртуть и др.) и отходов при увеличении объемов производства за счет внедрения передовых технологических процессов, нового оборудования и материалов;
- выработку необходимых критериев оценки ущерба от загрязнений химическими веществами;
- безаварийную работу оборудования химических предприятий, что позволит избегать чрезвычайных ситуаций;
- приведение российских правил и нормативов промышленной безопасности к международным стандартам;
- реконструкцию водооборотного цикла на горнохимических предприятиях;
- снижение нагрузки на земельные площади от горнохимических предприятий (использование отходов обогащения для закладки выработанного пространства, увеличение высоты хвостохранилищ для увеличения их емкости, использование вскрышных горных пород в качестве вторичного минерального сырья, рекультивация объектов хранения отходов и др.);
- совершенствование системы управления охраной окружающей среды в отрасли и ее адаптация к международным стандартам;
- проведение экологической экспертизы проектной документации при вводе новых объектов;
- повышение экологической культуры работников химической отрасли.