Компенсационные выплаты применяются как чрезвычайная социальная мера и предназначены для сдерживания массовых увольнений и частичной поддержки доходов работников организаций, находящихся в отпусках без сохранения заработной платы в связи с вынужденным временным прекращением работы или работающих в режимах неполного рабочего времени.
Компенсационные выплаты производятся за счет средств Государственного фонда занятости населения Российской Федерации.
Преимущественным правом при выделении финансовых средств пользуются градообразующие и конверсионные организации, а также организации, расположенные в кризисных регионах.
Предоставление компенсационных выплат способствует снятию социальной напряженности в регионах с высоким уровнем безработицы, стабилизации коллективов организаций, временно находящихся в сложном финансово-экономическом положении.
В 1996-1997 годах этими выплатами предполагается охватить свыше 700 тыс. человек; ориентировочные затраты Государственного фонда занятости населения Российской Федерации составят более 200 млрд. рублей.