Идентификация книжных памятников осуществляется специально уполномоченными органами по следующим критериям:
- хронологическому, характеризующему временной интервал между датой выхода книги (созданием рукописи) и настоящим временем;
- социально-ценностному, выражающему отличительные свойства памятника как единства духовной и материальной культуры с учетом ценностных функциональных признаков (уникальности, приоритетности и мемориальности);
- количественному (степени распространенности и редкости книги), что устанавливается в соответствии со спецификой конкретно-исторических условий в той или иной стране;
- документирующему (в качестве книжных памятников сохраняются архивные экземпляры всех вышедших изданий, выполняющие функцию документирования национального библиотечного фонда в полном объеме).