14.44. Деградация земель является наиболее важной экологической проблемой, затрагивающей обширные районы как в развитых, так и в развивающихся странах. Проблема эрозии почв особенно остро стоит в развивающихся странах, в то время как проблемы засоления, заболачивания, загрязнения почв и потери их продуктивности возрастают во всех странах. Проблема деградации земель является серьезной, поскольку производительность огромных площадей земель снижается именно тогда, когда происходит быстрый рост населения и увеличивается спрос на производимые на земле продовольствие, волокна и топливо. Усилия по борьбе с деградацией земель, особенно в развивающихся странах, пока имели лишь ограниченный успех. В настоящее время необходимы хорошо спланированные долгосрочные национальные и региональные программы по сохранению и восстановлению земель, сопровождающиеся серьезной политической поддержкой и надлежащим финансированием. В то время как планирование землепользования и зонирование земель призваны обеспечить долгосрочные решения проблем деградации земель, неотложная задача состоит в том, чтобы остановить деградацию земель и начать осуществление программ по сохранению и восстановлению земель в большинстве серьезно затронутых или уязвимых районов.