17.3. Прибрежный район включает в себя разнообразные и высокопродуктивные местообитания, имеющие важное значение для населенных пунктов, развития и обеспечения местного населения средствами к существованию. В пределах 60 км от береговой линии проживает более половины населения мира, причем к 2020 году его доля может возрасти до трех четвертей. В прибрежных районах сосредоточена значительная часть малоимущего населения планеты. Прибрежные ресурсы имеют жизненно важное значение для многих местных общин и коренного населения. Важную роль играют также исключительные экономические зоны (ИЭЗ), где под государственным контролем проводятся мероприятия по освоению и сохранению природных ресурсов на благо населения этих стран. В небольших островных государствах или странах такие зоны в наибольшей степени подходят для осуществления деятельности в целях развития.
17.4. Несмотря на национальные, субрегиональные, региональные и глобальные усилия, нынешние подходы к рациональному использованию морских и прибрежных ресурсов не всегда позволяли добиться устойчивого развития, и во многих районах мира наблюдается быстрый процесс истощения прибрежных ресурсов, деградации и ухудшения состояния окружающей среды прибрежных районов.