Под истощением запасов полезных ископаемых понимается их исчерпание или уменьшение ниже определенной величины на эксплуатируемом месторождении.
Порядок определения степени истощения запасов на месторождении в зависимости от времени его эксплуатации, темпов добычи и объемов изъятых (погашенных) запасов полезных ископаемых устанавливается правительством государства.