Лесная промышленность Российской Федерации включает в себя несколько технологически связанных между собой отраслей лесозаготовительную, деревообрабатывающую, целлюлозно-бумажную и лесохимическую.
Доля лесной промышленности в общем объеме производства промышленной продукции и экспорта России составляет более 4 процентов.
В лесной промышленности более 22 тысяч организаций, в том числе около 3 тысяч крупных и средних, из которых свыше 95 процентов акционированы. В отрасли занято свыше миллиона человек (7 процентов от численности работающих в промышленности).
Отрасль располагает 3 процентами основных фондов промышленности.
По обеспеченности лесами страна занимает первое место в мире, обладая примерно четвертой частью мировых запасов древесины. Вместе с тем в мировой торговле лесобумажной продукцией доля России составляет менее 3 процентов.
Из-за недостаточного развития мощностей по глубокой переработке древесины структура лесопромышленного производства несовершенна, значительная часть древесины не находит применения. Заготовленная древесина преимущественно используется в круглом виде и для лесопиления. Из 1 куб. метра заготовленной древесины в России производится в 3-4 раза меньше продукции глубокой переработки, чем в развитых странах.
Объем российского экспорта лесобумажной продукции составил за 2001 год всего 4,1 млрд. долларов США, что значительно уступает уровню основных стран - экспортеров такой продукции. При этом структура экспорта имеет выраженную сырьевую направленность.
В 1990-2001 годах лесная промышленность развивалась неравномерно. К 1998 году объем производства сократился в 2,7 раза по сравнению с 1990 годом. Позитивные тенденции в лесной отрасли отчетливо наметились в 1999 году, когда темпы роста составили 118 процентов по сравнению с 1998 годом.
В 2001 году темпы роста лесной промышленности замедлились. Объем заготовки леса по всем видам рубок составил 166 млн. куб. метров, было произведено 17,3 млн. куб. метров пиломатериалов, 1,6 млн. куб. метров фанеры, 2,5 млн. куб. метров древесно-стружечных плит, 0,3 млрд. кв. метров древесно-волокнистых плит, 2,1 млн. тонн товарной целлюлозы и 5,6 млн. тонн бумаги и картона.
К основным факторам, сдерживающим развитие лесной промышленности, относятся:
низкий технический уровень производства;
высокая степень износа основных промышленно-производственных фондов;
недостаточный объем инвестиций в основной капитал;
отсутствие во многих регионах России мощностей по глубокой переработке древесины;
специфика лесозаготовительного производства, обусловленная географическими и природными условиями;
недостаточное количество лесных дорог круглогодичного действия;
увеличение доли затрат на энергетические ресурсы и железнодорожные тарифы в себестоимости лесобумажной продукции;
расходование значительных средств на содержание объектов социальной сферы, находящихся на балансе градообразующих организаций.