Для оказания помощи в определении соответствующих оперативных процедур спасательно-координационный центр или подцентр различает следующие аварийные стадии:
.1 стадия неопределенности:
.1 когда сообщено, что человек без вести пропал, судно или другое средство не прибыло вовремя; или
.2 когда человек, судно или другое средство не передали очередной сводки о своем местоположении или диспетчерского сообщения, касающегося безопасности плавания;
.2 стадия тревоги:
.1 когда, после стадии неопределенности, попытки установить связь с человеком, судном или другим средством не дали результатов, а запросы, адресованные другим соответствующим источникам, были безуспешны; или
.2 когда была получена информация о том, что эксплуатационная надежность судна или иного средства нарушена, но не в такой степени, когда вероятна ситуация бедствия;
.3 стадия бедствия:
.1 когда получена достоверная информация о том, что человеку, судну или иному средству грозит опасность, и они нуждаются в немедленной помощи; или
.2 когда, после стадии тревоги, дальнейшие попытки установить связь с человеком, судном или иным средством безуспешны, а безуспешные запросы большого количества источников указывают на вероятность существования ситуации бедствия; или
.3 когда полученная информация указывает на то, что эксплуатационная надежность судна или иного средства нарушена до такой степени, когда вероятна ситуация бедствия.