Верховный Суд СССР рассматривает дела в качестве суда первой инстанции в составе председательствующего - одного из судей Верховного Суда СССР и двух народных заседателей.
Народные заседатели при осуществлении правосудия пользуются всеми правами судьи.
Дела по кассационным, частным жалобам и протестам, а также по протестам в порядке надзора и по заключениям Генерального прокурора СССР о вновь открывшихся обстоятельствах рассматриваются в судебных коллегиях Верховного Суда СССР в составе трех судей.