Государственные комитеты СССР являются центральными органами государственного управления. Государственные комитеты СССР осуществляют межотраслевое управление и несут ответственность за состояние и развитие порученной им сферы управления.
Общесоюзные государственные комитеты СССР осуществляют межотраслевое управление на всей территории СССР непосредственно либо через создаваемые ими органы.
Союзно-республиканские государственные комитеты СССР осуществляют межотраслевое управление, а в отдельных случаях - отраслевое управление, как правило, через соответствующие государственные комитеты, другие органы союзных республик и управляют непосредственно отдельными предприятиями и объединениями, иными организациями и учреждениями, находящимися в союзном подчинении.
Совет Министров СССР может возлагать на государственные комитеты СССР осуществление отдельных функций по руководству отраслями управления.
Государственные комитеты СССР в пределах своей компетенции издают акты на основе и во исполнение законов СССР, иных решений Верховного Совета СССР и его Президиума, постановлений и распоряжений Совета Министров СССР, организуют и проверяют их исполнение.
Государственные комитеты СССР возглавляют председатели государственных комитетов, которые несут персональную ответственность за выполнение соответствующими государственными комитетами возложенных на них задач и осуществление ими своих функций.