На лицевой стороне медали имеется рельефно-графическое изображение скульптуры Родена "Мыслитель", символизирующей поиск и разумное мышление, отражающее развитие как в образовании, так и в научной деятельности человеческого сознания.
На лицевой стороне в основании скульптуры дано изображение книги, которое условно определяет знание и опыт в научной деятельности, накопленные тысячелетиями. Над изголовьем скульптуры лучи солнца символизируют озарение, ход мысли. Всю композицию лицевой стороны поддерживает лавровый венок. По окружности расположена надпись "За развитие научно-исследовательской работы студентов".
На оборотной стороне медали расположена надпись "Министерство образования Российской Федерации.