Исследования в области создания единой государственной системы информации об обстановке в Мировом океане обусловлены необходимостью эффективного обеспечения всех видов морской деятельности актуальной и полной информацией, которая является основой решения научно-технических, экономических, военно-стратегических и других задач в области изучения, освоения и использования Мирового океана.
По предварительным оценкам, информационное обеспечение морской деятельности связано с необходимостью накапливать, обрабатывать и сохранять не менее чем 160 терабайт информации с приростом 5-7 терабайт в год, что сравнимо с объемом информации Государственной публичной научно-технической библиотеки России.
В настоящее время информация об обстановке в Мировом океане сосредоточена в более чем 30 информационных системах федеральных органов исполнительной власти и Российской академии наук. Интенсивно развиваются региональные и муниципальные информационные системы по тематике морской среды и морской деятельности, а также аналогичные системы, обладателями которых являются коммерческие структуры. Эти системы функционируют, как правило, без необходимого взаимодействия, что приводит к дублированию работ и избыточности разработок. Возможность доступа к информации, как правило, ограничивается ее принадлежностью к конкретной информационной системе. Для совместного использования информации об обстановке в Мировом океане, создаваемой различными системами, приходится выполнять трудоемкие и длительные работы по поиску, преобразованию, переработке и комплексированию данных.
Недостаточная мощность технических средств, телекоммуникационных сетей (средняя пропускная скорость каналов связи в России на два порядка ниже по сравнению со странами Европы) не позволяет наладить своевременную обработку и доставку информации в нужное место и необходимые сроки.
Следствием этого является использование при планировании и осуществлении морской деятельности ограниченных объемов информации.
В 2003-2007 годах разрабатывались и испытывались информационные технологии и ресурсы 1-й очереди единой государственной системы информации об обстановке в Мировом океане. Ее построение и функционирование осуществляются в соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 29 декабря 2005 года N 836 "Об утверждении Положения о единой государственной системе информации об обстановке в Мировом океане" путем интеграции и рационального использования информационных систем заинтересованных федеральных органов исполнительной власти и Российской академии наук (далее - участники единой государственной системы информации об обстановке в Мировом океане).
Интеграция всех государственных информационных ресурсов об обстановке в Мировом океане в рамках единой государственной системы информации об обстановке в Мировом океане и организация информационного обеспечения морской деятельности в России на качественно новом уровне требуют решения сложного комплекса проблем организационного и технико-технологического характера, связанных с разработкой новых базовых средств и усовершенствованием существующих на основе подходов и информационных технологий мирового уровня, с наращиванием информационного потенциала указанной системы и технологий реализации прикладных задач информационного обеспечения морской деятельности, с внедрением указанной системы в качестве рабочего инструмента для информационной поддержки планирования и осуществления действий, адекватных текущему и ожидаемому состоянию обстановки в Мировом океане.
Масштабность и специфика поставленной задачи, постоянное развитие методов ее решения, быстрые изменения в области информационных технологий и вычислительной техники не позволяют ограничить проводимые мероприятия конкретными временными и ведомственными рамками. Проблемы в рассматриваемой области имеют сугубо комплексный межотраслевой характер. Для развивающейся экономики России и формирования качественно новой структуры деятельности России в Мировом океане важное значение имеет эффективность ее морской и прибрежной деятельности. В связи с этим построение и ввод в действие полнофункциональной, конкурентоспособной на внутреннем и внешнем рынке информационных услуг единой государственной системы информации об обстановке в Мировом океане является общенациональной потребностью.
Это обусловливает необходимость использования программного метода, включая целевую государственную финансовую поддержку, межведомственную координацию научно-технических работ и организационных решений.
Мировые тенденции в рассматриваемой области также состоят в движении от разрозненных средств и комплексов к интегрированным системам, обеспечивающим своевременную и достоверную информацию в совместимых стандартах для обоснованных решений и действий в сфере морской деятельности.
Исследования в области разработки систем, аналогичных единой государственной системе информации об обстановке в Мировом океане, ведутся в нескольких международных программах, таких, как программа Межправительственной океанографической комиссии ЮНЕСКО, Всемирной метеорологической организации и Международного совета науки "Глобальная система наблюдений за океаном", программы Организации Объединенных Наций "Система глобальной оценки морской среды" и "Система систем глобальных наблюдений за Землей".
Существует ряд крупных инициатив в рассматриваемой области в Европе, в частности программа Европейского сообщества SeaDataNet, США, Франции и других развитых странах мира.