Продолжающийся в течение последних лет процесс "утяжеления" структуры производства, т.е. ее переориентации на сырьевые и добывающие отрасли с низкой степенью переработки продукции, сохранится и в 1998-2000 годах. Электроэнергетика, газовая, нефтедобывающая отрасли промышленности будут характеризоваться относительно более высоким уровнем роста производства, чем промышленность в целом. Сокращение спроса на рабочую силу произойдет, прежде всего, в машиностроении (за исключением транспортного), нефтехимическом комплексе, промышленности стройматериалов и текстильной промышленности. В то же время возможен небольшой рост числа занятых в топливно-сырьевых отраслях.
Наиболее острая ситуация с занятостью в предстоящие годы будет оставаться в легкой, особенно текстильной, промышленности, машиностроении и металлообработке, в нефтехимической и угольной промышленности, отраслях оборонного комплекса.
Сокращение рабочих мест в угольной промышленности связывается, главным образом, с процессом ликвидации убыточных шахт, являющихся, как правило, градообразующими производствами. Только в 1998 году предусматривается высвобождение с убыточных шахт 50 тыс. шахтеров.
Существенными факторами снижения спроса на рабочую силу в машиностроении и легкой, в первую очередь текстильной, промышленности остаются трудности со сбытом продукции в связи с ее низкой конкурентоспособностью и недостаточной инвестиционной активностью.
По оценке открытого акционерного общества "Рослегпром", в ближайшее время может быть высвобождено около 150 тыс. работников легкой промышленности.
Одним из факторов уменьшения числа рабочих мест и спроса на рабочую силу в машиностроении и металлообработке в предстоящий период станет повышение эффективности производства, обусловленное ростом производительности труда.
За 1998-2000 годы из сферы военного производства планируется высвободить более 131 тыс. человек. Кроме того, свыше 290 тыс. человек будут временно не заняты.
Сохранится довольно существенное снижение численности занятых в лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности, если не будут найдены пути решения проблем межсезонных производственных запасов, частичной компенсации затрат на содержание объектов социальной сферы для реализации инвестиционных проектов экспортно-ориентированных производств.
В строительстве снижение численности занятых не превысит в 1998-2000 годах 2,5 процента ежегодно.
В предстоящие годы предполагается значительно сократить персонал железнодорожного транспорта.
В связи с прогнозируемым сокращением численности работающих во многих отраслях экономики возникает проблема их дальнейшего трудоустройства. Учитывая, что многие предприятия отраслей, где намечается существенное высвобождение работников, расположены в моногородах и поселках, где практически отсутствует сфера приложения труда, эта проблема приобретает особую остроту.