Экономическая эффективность Программы определяется сравнением технико-экономических показателей действующих и проектируемых АЭС и ТЭС на органическом топливе и оценкой их конкурентоспособности.
В 1997 году АЭС выработали 108,3 млрд. кВт.ч, что составляет в общем объеме выработки электроэнергии на всей территории Российской Федерации 13,24 процента и на ее европейской части около 30 процентов. В 1996 году объем выработки электроэнергии на АЭС составил 108,8 млрд. кВт.ч, или 13 процентов общего объема выработки электроэнергии в стране. АЭС поставляют электроэнергию в регионы, наиболее удаленные от месторождений дешевого органического топлива (Центр, включая Москву, Северо-Запад, Кольский полуостров, Центрально-Черноземный район, северо-запад Чукотского автономного округа ).
Доля поставки электроэнергии АЭС на федеральный (общероссийский) оптовый рынок электрической энергии (мощности) достигает 37 процентов, такова же доля поставки электроэнергии АЭС на экспорт.
АЭС являются основой Единой энергетической системы страны (особенно в энергозонах Северо-Запада и Центра), поскольку мощные АЭС Ленинградская, Калининская, Смоленская, Курская, Нововоронежская и Балаковская во многом определяют структуру высоковольтных ЛЭП напряжением 220 кВ и выше.
Конкурентоспособность АЭС по сравнению с наиболее эффективными ТЭС, работающими на органическом топливе, подтверждается более низким уровнем тарифов на отпускаемую атомными энергоисточниками электроэнергию.
Технико-экономический анализ показателей АЭС, оснащенных новыми типами реакторов повышенной безопасности, с показателями ТЭС с парогазовыми установками и экологически чистых паротурбинных ТЭС на угле, проведенный в условиях сохранения цен на органическое топливо на уровне, прогнозируемом для 2010 года, показывает, что АЭС сохраняют свою эффективность.
При этом рациональные масштабы развития АЭС должны оцениваться с учетом следующих соображений:
недопустимо ориентировать по условиям энергетической безопасности развитие электростанций крупных регионов на один вид топлива (даже самый экономичный, каким, например, является природный газ);
необходимо учитывать реальное увеличение стоимости газа в перспективе, что существенно повышает эффективность АЭС.
Поэтому атомные электростанции являются эффективным источником электроэнергии в районах дорогого топлива, то есть в западных районах страны и на Дальнем Востоке.