В соответствии с Конституцией СССР и Конституцией РСФСР недра являются государственной собственностью, то есть всенародным достоянием.
Недра состоят в исключительной собственности государства и предоставляются только в пользование. Действия, в прямой или скрытой форме нарушающие право государственной собственности на недра, запрещаются.