Защитник допускается к участию в деле с момента предъявления обвинения, а в случае задержания лица, подозреваемого в совершении преступления - с момента объявления ему протокола задержания или постановления о применении меры пресечения в виде заключения под стражу до предъявления обвинения, но не позднее двадцати четырех часов с момента фактического задержания или заключения под стражу.
Если в этот срок явка избранного подозреваемым защитника невозможна, лицо, производящее дознание, вправе предложить подозреваемому пригласить другого защитника либо должно обеспечить ему защитника через юридическую консультацию.
Участие защитника при производстве дознания с момента предъявления обвинения, объявления подозреваемому протокола задержания или постановления о заключении под стражу обязательно по делам: несовершеннолетних, немых, глухих, слепых и других лиц, которые в силу своих физических или психических недостатков не могут сами осуществлять свое право на защиту, а также лиц, не владеющих языком, на котором ведется судопроизводство.
В качестве защитника допускаются адвокаты, представители профессиональных союзов и других общественных организаций по делам членов этих организаций, а также иные лица, которым такое право предоставлено законодательством.
Право на защиту разъясняется подозреваемому и обвиняемому дознавателем при объявлении ему протокола задержания, а также при избрании ему меры пресечения в виде заключения под стражу. Об этом дознаватель делает соответствующую запись в протоколе. В протоколе записываются все ходатайства или заявления подозреваемого или обвиняемого по поводу участия защитника в деле.
Заведующий юридической консультацией или президиум коллегии адвокатов обязаны выделить адвоката для осуществления защиты подозреваемого или обвиняемого.
С момента допущения к участию в деле защитник вправе: иметь с подозреваемым или обвиняемым свидания наедине без ограничения их количества и продолжительности; участвовать в допросе подозреваемого или обвиняемого, а также в иных следственных действиях, производимых с их участием, знакомиться с протоколом задержания и постановлением о привлечении в качестве обвиняемого, а по окончании дознания по делам о преступлениях, по которым проведение предварительного следствия не обязательно - со всеми материалами дела и выписывать из него необходимые сведения; представлять доказательства; заявлять отводы; приносить жалобы на действия и решения лица, производящего дознание.
Защитник, присутствующий при производстве следственного действия, вправе задавать вопросы допрашиваемым лицам, делать письменные замечания по поводу неправильности или неполноты записей в протоколе следственного действия.
Адвокат не вправе отказаться от принятой на себя защиты подозреваемого или обвиняемого (ст.ст.47, 48, 49, 50, 51 УПК).