Электрическая связь (электросвязь) включает сети и средства, обеспечивающие телефонную, телеграфную факсимильную связь, передачу данных и других видов документальных сообщений, включая межмашинный обмен между ЭВМ, а также телевизионное, звуковое и иные виды радиои проводного вещания по проводной, радио, оптической и другим электромагнитным системам.
Основой электрической связи в Российской Федерации является взаимоувязанная сеть связи (ВСС), представляющая собой комплекс государственной, ведомственной и других сетей электросвязи на территории России, принадлежащих предприятиям, учреждениям, организациям и другим владельцам, независимо от форм собственности (кроме выделенных сетей и средств электросвязи Министерства обороны Российской Федерации, Министерства внутренних дел Российской Федерации и Федерального агентства правительственной связи и информации при Президенте Российской Федерации, а также не имеющих выхода на ВСС сетей и средств электросвязи внутрипроизводственного и технологического назначения).
Координация развития сетей и средств связи ВСС осуществляется Государственной комиссией по электросвязи при Министерстве связи Российской Федерации (ГКЭС России) в порядке, установленном Положением об этой Комиссии.
Строительство, реконструкция и техническое перевооружение государственных и иных сетей электросвязи, входящих в ВСС, осуществляются по согласованным с ГКЭС России техническим условиям.