Металлургический комплекс Республики занимает одно из ведущих мест в промышленности. Он представлен двумя технологически связанными предприятиями по добыче и переработке вольфрамо-молибденового сырья: Тырныаузским вольфрамо-молибденовым комбинатом (далее именуется - Комбинат) и Нальчикским гидрометаллургическим заводом (далее именуется - Завод).
Комбинат находится на юго-западе Республики и производит до 50 процентов вольфрамового и до 25 процентов молибденового сырья в Российской Федерации. Это предприятие является одним из крупнейших в мире, а с 1995 года становится наиболее значительным предприятием этой подотрасли в стране. От функционирования комбината во многом зависит материальное и социальное положение 30-тысячного населения города.
Деятельность Комбината основана на эксплуатации уникального по своим масштабам и типу Тырныаузского вольфрамо-молибденового месторождения, расположенного на высокогорье в 90 километрах от г. Нальчика. В рудах, добываемых на месторождении, кроме вольфрама и молибдена в небольших количествах содержатся медь, цинк, олово, кобальт, серебро, висмут, германий и другие цветные, драгоценные и редкие металлы. С попутным извлечением некоторых из них связан серьезный интерес к совершенствованию технологии переработки сырья.
В результате обогащения руд месторождения Комбинат вырабатывает молибденовый (содержание металла - 47-51 процент), вольфрамовый (55-65 процентов двуокиси вольфрама), шеелит-молибденовый (около 45 процентов трехокиси вольфрама и 4,5 процента молибдена) и медный (11-15 процентов) концентраты.
По разведанным запасам сырьевая база должна обеспечить достаточно длительный срок промышленной эксплуатации месторождения.
Длительное отсутствие централизованных капиталовложений привело к остановке работ по реконструкции и сокращению мощностей Комбината.
На базе сырья, поставляемого Комбинатом, Завод производит вольфрамовый ангидрид для твердосплавной промышленности и гидрометаллургический концентрат, используемый в производстве лигатуры. В перспективе работа Завода должна быть направлена на разработку и внедрение новых процессов, направленных на глубокое разделение вольфрама и молибдена, позволяющее увеличить выход готовых продуктов.
Предприятия цветной металлургии в настоящее время не имеют достаточно эффективной системы утилизации отходов и контроля за уровнем загрязнения окружающей среды (отвалы, вредные выбросы в водный и воздушный бассейны). С учетом принятия аграрно-рекреационного варианта их дальнейшее развитие недопустимо без соответствующего повышения экологичности производств. Данная ситуация определяет необходимость усиления контроля со стороны властей, а также значительного увеличения инвестиционных расходов на внедрение экологически безопасных технологий производства.
Структурные преобразования предприятий цветной металлургии могут быть осуществлены за счет увеличения ресурсов финансирования из прибыли предприятий, внебюджетных финансовых ресурсов и бюджетных средств на реконструкцию и модернизацию производственных мощностей в связи с конверсией.
В заключение необходимо отметить, что металлургический потенциал не ограничивается вольфрамом и молибденом. На территории Кабардино-Балкарской Республики имеются в настоящее время не разрабатываемые достаточно крупное Малкинское месторождение природно-легированных железных руд (хром, кобальт (балансовые запасы - 23 млн. тонн) и два рудных поля цветных и драгоценных металлов: Тызылское (свинец, цинк, кадмий, медь, серебро, золото, селен и теллур) и Муштинское (свинец).